おいしい噂、食べて聞いて大検証。 　先日、人気急上昇中の「冷凍ラーメン」があるとの噂を聞きつけました。その名は、アルミ鍋の鍋焼きうどんで有名な「キンレイ」から発売されている『お水がいらないラーメン』シリーズ。えっ、お水が要らないってどういうこと？ どうやってつくるの？ と最初は疑問だらけだったのですが、実際に食べてみて、そのおいしさに納得！ 　そこで今回は、その類まれなるおいしさの謎に迫るべく、キンレイ広報部を取材！ 2014年に発売以来、累計1600万食（2014～16年度）を突破したという大ヒットの秘密を探ってまいりました。 　ではまずはじめに、商品をカンタンに紹介すると、1人前のラーメンがこんな感じにパッケージされています（※8月21日、パッケージが一部リニューアルに）。 ⇒【写真】はコチラ https://joshi-spa.jp/?attachment_id=744794 　袋を開けてみると、小鍋に入るサイズの円盤が出現。下からスープ、麺、具材の順でキレイな三層構造になっています。 ⇒【写真】はコチラ https://joshi-spa.jp/?attachment_id=744795 　作り方は超カンタン。凍ったラーメンを鍋に入れて弱火にかけ、スープが溶けてきたら火力を上げて全体を煮立てるだけ。お水の計量は一切不要で、出来上がりはこんな感じになります。 ⇒【写真】はコチラ https://joshi-spa.jp/?attachment_id=744798 　食べてみると、麺もスープも神レベル！ なんでこんなにおいしいのか？ その謎をキンレイに聞いてみました。 　キンレイによれば、「ストレートスープ」（※）を急速冷凍していることが最大の特徴。冷凍食品で主流の「レンジ調理」は、ストレートスープの解凍時間が長くかかってしまうため、あえて「鍋調理」にこだわっているんだとか。 ※編集部注：水などで薄める濃縮スープに対して、薄める必要がないのが「ストレートスープ」。 　つまり簡単に手早くあたためることで、風味や味わいを失うことなく、本格的なラーメンが再現できるそうなんです！ たしかにスープがあまりにおいしいので、シメに「追い飯（ごはんを入れる）」は必至でしょう。 　その他、今年5月に完成した新工場では、炒め野菜などを調理する鍋はステンレスでなく「鉄鍋」を採用したり、冷凍能力を向上させるなどの工夫で、より本格的な味を目指すそう。 　では、「お水がいらないラーメン」シリーズで、一体どのラーメンが人気なのでしょうか？ 同シリーズのうち、人気ベスト3を聞いてみると・・・（2017年4～6月、同社出荷実績） 3位　お水がいらない ラーメン黒王 京都・吉祥院発祥の人気店「ラーメン横綱」監修。濃厚な豚骨スープに黒マー油をきかせたスープが特長。 2位　お水がいらない 中華そば金醤 昆布などの和風だしと鶏ガラを炊き出した風味豊かなスープに、3種の醤油をブレンドしたかえしのコクと香りが広がる。 1位　お水がいらない ラーメン横綱 京都・吉祥院発祥の人気店「ラーメン横綱」監修。豚骨等から炊き出した濃厚な深いコクのあるストレートスープが特徴。 　さらに、女性に人気があるのは、「お水がいらない ラーメン至鳳」。鶏の旨味が楽しめる鶏白湯ラーメンで、とろりとしたコクのある濃厚スープが特徴となっています（写真は8月21日リニューアル後のもの）。 ⇒【写真】はコチラ https://joshi-spa.jp/?attachment_id=745015 　今回一通り試してみましたが、私が最も感動したのは、札幌のえびそば「一幻」の監修商品。えびと豚骨の風味が効いたコクのあるスープは、ラーメン屋に行けない女性の心をガッチリつかんでくれています。 　今後はさらに商品バリエーションが増えるそうで、8月21日には、「お水がいらない 長崎ちゃんぽん発祥の店四海樓」と、「お水がいらない ほっこりかぼちゃのほうとう」が新発売される予定。 　どうやらおいしさの秘密は、「鍋焼きうどん」で培われた技術の結晶にありそう。東京のスーパーでは取扱い商品が限られているため、確実に食べたい人にはオンラインショップがオススメです。 ＜TEXT，PHOTO／スギアカツキ＞ ⇒この著者は他にこのような記事を書いています【過去記事の一覧】 【スギ　アカツキ】 長寿美容食研究家。東京大学農学部卒業後、同大学院医学系研究科に進学。基礎医学、栄養学、発酵学、微生物学などを学ぶ。現在、独自で長寿食・健康食を研究し、各メディアで活躍中。Twitterは@akatsukinohana