今年もそろそろ年の瀬です。この時期になると、久しぶりに親戚たちと集まる機会が増えますよね。 　ところが、そんなほのぼのした集まりのはずが、取り返しのつかない遺恨を残すこともあるそうです…経験者の話を聞いてみました。 「6年前に結婚して以来、昨年まで正月は夫の実家がある青森県で過ごしていました。でも、滞在中はお義母さんが家の仕事を私にやらせて、自分はこたつでまったりしている。夫は私がイビられていることに気づかず、何のフォローもありませんでした」 　そう、こみ上げる怒りを抑えつつ話すのは前浜知美さん（31歳・仮名・公務員／既婚）。「嫁の当然の仕事」という古い考えの姑だったのかもしれませんが、彼女は「どうせ1年に一度だし」と夫には言わずガマンしていたとか。 　ところが、ガマンしたことで、姑のイビリはひどくなる一方だったようです。 「2年前の年末年始は、雪かきも私の仕事でした。『まだ若いんだし、外での作業も平気よね』ってスコップを渡され、拒否することはできませんでした」 　吹雪の中、1時間半かけて雪かきを終えて家の中に入ると、今度は掃除とおせち作り。夫の実家に到着した29日から連日ほぼ徹夜の作業で、元日も「おせちだけじゃ飽きるから」と義母はコタツに座ることを許さず、台所で酒のつまみを作るように命じられます。 「その年の元日は宴会が行われ、親戚が10人ほど来ていたので朝から台所に立ちっぱなし。お義母さんは手伝いもせず親戚の方に『ウチの嫁ったら使えないのよ』と悪口を言いまくっていました」 　しかし、途中で義母から「お寿司が届いたから知美さんも食べなさい」と呼ばれたと言います。予想外の展開に戸惑いつつも席に座ると、彼女の分だけ特上寿司の1人前用の桶がありませんでした。