【ぽんちゃんはおしゃべりができない　Vol.3】 　小学生5年生の娘と小学2年生の息子を持つシングルマザーの筆者が、発達障がいの息子・ぽんちゃんとのドタバタな日々を綴ります。 ＜前回のあらすじ＞ 近所の小児科で、ぽんちゃんは1歳のわりに成長が遅いと診断された。自分を責め涙する筆者だったが、「お母さんは、みんな初心者なの」というおばあちゃん看護師の言葉に救われた。 　2012年の春。息子のぽんちゃんは2歳になった。 　相変わらず、二重でぱっちりおめめの顔は、めちゃくちゃかわいい。多分、将来は「MEN’S NON-NO」のモデルくらいできると思う。あぁ、そうか。これが親バカか。そう思いながらも、いや、これは親バカのレベルではないぞ。本気でイケるぞ。そんなことを毎日思いながら、iPhoneのカメラロールは息子の写真で埋まっていた。 　娘のみーちゃんは「もっと私の写真も撮ってよ！」と怒るが、娘もぽんちゃんのことを写真で撮りまくるから、ぽんちゃんの写真がたまる一方なのだ。我が家唯一の男性である息子は、本当にちやほや育てられていた。 　とはいえ、まだぽんちゃんは歩けない。もちろん、言葉も話せない。 　週1回通っていた小児科の先生から、「紹介状を書くから、大きな病院で調べてもらおう」というアドバイスをいただいた。すぐさま「そうします」と答え、次の週に電車で1時間かかる大きな国立の病院まで足を運んだ。 　その病院の待合室には、ベビーカーに似た小児用車いすに乗っている子や、ダウン症の子、片足が半分なくて、補助靴を履いている子など、明らかに“障がい”とわかる子たちがたくさんいた。私は息をのんだ。その瞬間、心の中で、何か“決意”が芽生えた。 　この子が、どの結果でも、私はすべてを受け入れよう。 　どうして、その瞬間に腹が決まったのか、わからない。でも、これがもしかしたら“母は強し”なのかもしれない。 　そして、ぽんちゃんの順番が呼ばれ、問診が始まった。その日、ぽんちゃんは神経内科、内分泌科、そして、停留睾丸もあったので外科、さらに目に少しの違和感を感じていたこともあり、眼科も受けることにした。丸1日その病院で、何度も何度もぽんちゃんの現状を話した。 　その後、停留睾丸の手術とともに、しっかりと成長ホルモンがでているかを調べるための入院も決まった。腹が決まった私の判断は早い。1泊2日で検査するその日に、すべての染色体検査ができると聞いた私は、すべての検査をしてくださいとお願いをしたのだ。