三代目J SOUL BROTHERS from EXILE TRIBE（以下、三代目JSB）のパフォーマーである岩田剛典が、ソロ活動1stフルアルバムとして『The Chocolate Box』を2022年10月12日リリースする。同アルバム収録の先行シングル「Ready?」が、8月26日0時からデジタルリリースされ、YouTubeではミュージックビデオが公開された。 　リリース前夜、30分前からカウントダウンを祝うライブ配信が行われ、ちょっとしたハプニングがありつつ、ファンとの間に和やかな時間が流れた。 「イケメンとLDH」をこよなく愛する筆者・加賀谷健が、配信の模様を伝えながら、アーティスト岩田剛典が袋詰めされたかのように三拍子揃った新譜「Ready?」を解説する。

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　カウントダウンのライブ配信は、日付が変わる30分前の23時30分からインスタライブ、23時40分からプラットフォームをYouTubeに移して行なわれた。筆者はどちらも視聴したが、インスタライブは配信者との距離が近く、まるで目の前に岩ちゃんがいるかのような錯覚を覚えた。ところが、このライブ、ちょっとした不具合というか、ハプニングが面白かった。 　というのも、自身のアカウントとソロプロジェクト「Be My guest」のアカウントとの合同配信で両画面に岩ちゃんが写る分割画面だったためか、配信者である岩ちゃんの声がハウったのである。視聴者のコメントで気づいた岩ちゃん、すかさず片方をミュートにしたが、改善されない。何度も試すが、ハウり続ける。「まいっか」という解決方法を見出して、ハプニングを和やかにしてしまうあたり、岩ちゃんらしい配信だった。 　それにしてもこのハウり、意外にアートワークとしても効果的だったのではないか。音の世界では不具合とされる「ハウリング」だが、英語では「遠吠え」を意味する。 　アメリカのブルース界を代表する巨人ハウリン・ウルフのアーティスト名の由来にもなっている。この増幅した集音音声はときに音楽的でもある。岩ちゃんのライブ配信の場合、それは不快なノイズではなく、直後に解禁される新譜の鮮やかな音像を予告していたように思う。 　YouTubeライブ配信が、日付をまたぐカウントダウン前に終了し、同チャンネル内で解禁される「Ready?」の視聴を待機するリスナーはすでに1万人近くいた。筆者もそのひとりに加わり、静かに心の中でカウントダウン。すると画面上にはポップなキャプションのカウントが。これには思わずドキドキさせられた。