ヨガ合宿に参加することになった私は、20～30代後半の同期約40人とバスに乗り、都内から2時間ほどの場所にある某保養所へと向かいます。 そこで何を勉強するのか？ これがまあ、いろいろあるんです。ヨガ哲学（ヨガの歴史・教えなど）にはじまり、生理学や解剖学といった人体の構造についての座学。それと、ヨガポーズの実技講習。頭も体も使って、ヨガへの学びを深めていきます。 しかも、寝起きするのは大部屋。起床後は朝ヨガから始まり、食事は3食とも玄米菜食。一日の講義が終わると、順番にまわってくる時間制の入浴。まだ終わりません。寝る前は、壁に向かって座り、自己観察をする“内観”のトレーニングがあったり、思考・口ぐせをポジティブ転換するトレーニングの時間…なんてものもありました。 合宿初日、講師から「今日からは、心身ともにヨガインストラクターとしての生活を送るように」と言われたことを覚えていますが、俗世にまみれ…もとい怠惰な32歳・カフェイン漬けだった私はコーヒーを飲めないのがとにかくツラくて仕方がないわけです。ボーッとするわ、イライラするわ、揚げ句の果てには頭痛までしてくるわで、合宿所からの帰り道ではサービスエリアで見つけたスタバに駆けこんで注意されたこと。そのときに飲んだコーヒーの美味しさは、今でも忘れられません。 さて、合宿が終わったからといって、いきなりレッスンに入れるわけではありません。ここではホットヨガのインストラクターになるわけだから、“ホットの環境（室温38度、湿度65％）”に慣れていかなくてはいけないのです。 「もともとホットヨガに通っていたんだし、余裕！」と思っていた私。ところが、週1～2回それも45分だけのレッスンに生徒として参加するのと、週5日、1日2レッスン担当するインストラクターとでは、話が別。事務作業とレッスンのヘルプをしばらく続けたのち、個人的な体調の問題で辞めざるを得なくなったのでした。 ヨガの勉強をして、プログラムの習得にも励んだのに、インストラクターとして十分に働くことができなかったのはとても残念です。当たり前だけれど、会社で学んだプログラム（レッスン内容）を退社後に使うことはタブー。 ヨガインストラクターへの未練を残したまま、一度は「道は絶たれた…」と思いかけました。とはいえ、この頃にはヨガをすることが毎日の習慣になっていた私は到底諦めきれず。いろいろなヨガの資格を調べていくと、「これだ！」というものにたどり着き、そこから流れが一転！ 場所は、自宅からさほど遠くないヨガスタジオ。そこで開催される資格の講座に申し込みをするのと同時に、ダメもとで「インストラクターの募集はしていませんか？」という旨のメールを送信します。 「ここでレッスンをさせてもらえたらなあ…」と淡い期待を抱きながら講座を終えると、スタジオのオーナーさんが声をかけてきてくださり、とんとん拍子でレッスンの担当日が決まっていったのでした。この出会いがなかったら、ほぼ未経験に等しい私がレッスンを持つのはいつになっていたことか…。 と、こうして私は未経験インストラクターを脱したのでした。自社養成インストラクターになって経験を積むのももちろんありですし、知人に無料でレッスンをするとか、最近ではオンラインで配信するなんて方法もあって羨ましく思います。同期がいれば、情報交換をし合ったり、憧れのインストラクターにコンタクトを取ってみたりする…のもいいかもしれません。 どんなインストラクターもはじめは未経験。そこからどうやって経験を積んでいくのかを試行錯誤することさえも、魅力的なインストラクターへの第一歩をすでに踏み出している証。 ちなみに、これまでヨガや食事関係、ヘッドスパ、リンパケアなど…レッスンにつながる資格の勉強にかかった費用の総額は100万円近く。「資格は取ったらゴールではなく、そこからがスタート！」―これは、ヨガインストラクター歴9年目に入った私が自分に言い聞かせている言葉。 「先生！」と呼んでもらえることにおごらずに、ときには初心に返るために心に留めている言葉です。 ＜文／高木沙織＞