続いて訪れたのは蒲田羽根付き餃子の老舗「金春新館」。こちらはべンヴェヌートとは異なり、中華の“王道”な雰囲気が漂う。 「何か特別な味つけはあるの？って聞かれるけど、ウチは至ってシンプル。豚肉にキャベツと白菜、そして豚骨ベースのスープを入れて餡を作っているの。こだわりというわけじゃないけど、季節によって白菜とキャベツの割合を変えるくらいかな」 　店主の八木誠さんが餃子とビールをテーブルに置きながら、笑顔で話をしてくれた。 「でもね、皮は大事。機械で作ってみたこともあるんだけど、“ウチの餃子”じゃなかった。たぶん、普通の人が食べてもそんなに感じないかもしれないけど、味も歯応えも違うんだ。一口食べただけでダメって思った。だから自分でやんなきゃって」 　香ばしく色づいた羽根がなんとも食欲をそそる。たまらずに頬張る。ジュワリッ！　熱々の肉汁がほとばしり、口を焼く。たまらん！　ジョッキを摑むと無我夢中でビールを流し込んだ。 　フーッ。半分以上あいたジョッキを見つめながら、余韻に浸ってしまった。そしてまた、もう一つ、また一口と餃子とビールが進む。餡自体も旨いのだが、ニンニクの入った特性のタレが後を引く。 「餃子にはニンニクは入れてないの。ショウガをちょっと入れるくらい。ニンニクはタレだね。醤油に刻んだニンニクを2日ほど漬けて、発酵する手前で出すんだ」 　店を出ると熱風が吹き抜けた。餃子でスタミナがついたのか、熱風すらも心地よかった。 　蒲田には蒲田駅を中心に20軒以上の餃子の店がひしめいており、宇都宮や浜松にも引けを取らない”餃子の街”なのである。 　蒲田の餃子の特徴は、今回紹介した羽根。その元祖と言われる店は「您好（ニーハオ）」。店主の八木功さんが友人たちをもてなすために作った餃子が評判となり、その後研究を重ねて羽根付き餃子が生まれたと言われている。 　そして、この八木さんの親族が「歓迎（ホアンヨン）」や「金春（コンパル）」を出店。蒲田羽根付き餃子の礎を築いたとされているのだ。 ―S級グルメ― ＜取材・文／野中ツトム、武馬怜子（清談社）　撮影／渡辺秀之＞