次は、某掲示板で知り合った20代前半の女性の話です。その女性とは何度か通話して仲良くなったので某駅で会う約束をしました。会ってからも特に緊張感なく通話の流れそのままに、楽しく談笑しながら喫茶店に向かったのですが、喫茶店に入るとその女性の態度が急にドライに。 　会った瞬間に筆者の顔のクオリティに落胆し、不機嫌になる女性は今までにごまんといましたが、この女性の場合は会った時から喫茶店に入るまで不機嫌な様子はありませんでした。そのため、「俺の何がいけなかったんだ!?」と終始困惑。 　一応、30分くらい頑張って話したのですが、突破口が一切見えぬまま、ただただつまらない時間が流れるだけ。さすがに、その女性と仲良くなるのは難しいと判断し、このまま時間を浪費するのも癪（しゃく）だったので入店から30分くらいで店を出ました。 　店を出た後、「今日はありがとう、またね」と言って帰ろうとしたのですが、「なぜ入店後に不機嫌になったのか、反省のために聞いてみよう」と思い、「ごめん、なんで喫茶店に入って急に機嫌悪くなったの？」とその女性を追いかけて質問しました。すると、「奥の席に座らせてくれなかった。それくらいの気遣いはしてほしかった」と一言。 　ビジネスマナーとして“上司を上座に座らせる”とよく聞きますが、「“奥に座らせることがレディファースト”と捉えて、それを守らないとこんなに怒る女性もいるんだな……」と驚いてしまった筆者。「お、おぉ……そうなんだ……」と、その日は立ち尽くすばかりでした。 ＜文／高萩陽平＞