「今年、中学生になった姪っ子が不登校気味になっていると言うんです。原因は友達同士のトラブルから仲間外れにされたというものでした。今は週3日ほどしか登校していないようで、妹がいくら説得しても話すら聞いてくれないそうです。 　妹は毎日朝からパートに出ているのですが、朝出勤しても毎日のように担任から妹に電話があるようで、まともに出勤できなくなったとも言っていました。加えて、反抗期を迎えた姪っ子と毎日のように大喧嘩をして、精神的にも疲れたと話していましたね……」 　さらに、その様子を毎日見ている2番目の姪っ子もストレスが相当溜まっているのか、急に泣き出したり物に当たったりと浮き沈みがかなり激しくなっているといいます。 「成績は下がる一方だし、他の学校への転入なども視野に入れていると話す妹を見て、とても子供を育てる自信がなくなってしまったんです。それまで年齢に対して結婚への焦りがかなりあったんですが、妹の話を聞いて、かなりショックを受けてしまいました。妹もかなり不安定になっているようで、今もたまにSNSのストーリーで愚痴をこぼしているのを見て、結婚願望や子供がほしいという気持ちが以前ほどなくなってしまったんです……」 　それまで、周囲の友達からも「早く結婚して子供生みなよ」「子供はかわいいよ」と散々、言われていた愛華さん。しかし、それは子供が小さいうちだけで、大きくなるにつれてあまり言われなくなった……とも話します。 　子供を育てるのは一筋縄では行かないと思います。また、家庭内で問題が起きても周囲に話す人は少ないので「当たり前だけれど良い一面ばかりではない」と実感したという愛華さん。「今は自分だけのために生きるのもいいかもしれない」と考え、今は一旦婚活をお休みしているそうです。 　じっくり考えて自分に合った生き方を選択するのも1つの方法です。久しぶりに実家に帰省して「良くも悪くも自分のこれからの人生を見つめ直すきっかけになった……」と話す愛華さんでした。 【他のエピソードを読む】⇒「実録！私の人生、泣き笑い」の一覧へ 【あなたの体験談を募集しています！】⇒心がほっこりした「ちょっといい話」、ありえない！「びっくりした話」「ムカついた話」、人生最悪の恋愛を募集中！（採用時に謝礼あり）ご応募はここをクリック ＜文／結城　イラスト／朝倉千夏＞