絶対食べるべき。 　フレッシュ感を感じる春野菜が出回る季節になりました。どんな野菜があるか見ていくと、みずみずしい新玉ねぎからちょっと珍しい山菜まで、華やかでワクワクするようなものがずらりと並んでいます。 　食べたことのない珍しい野菜は手を出しにくいものの、勇気を出して「これは食べて欲しい！」という旬菜がいくつかあります。その一つが、「芽キャベツ」。実は栄養も豊富で、調理は普通のキャベツに比べてとっても簡単なんです！ 　そこで今回は「芽キャベツの魅力」を2つのポイントに絞ってご紹介。今のシーズンだけしか出回りませんから、絶対食べるべき理由をお届けしていきたいと思います。 　はじめに、芽キャベツとはどのような野菜なのかを確認しておきましょう。 　見た目から想像できるようにキャベツの仲間であるものの、普段食べているキャベツの初期（結球しはじめ）ではありません。まったく別の品種で、16世紀にベルギーで生まれた野菜です。フランス語名は「シュー・ドゥ・ブリュッセル（Chou de Bruxelles：ブリュッセルのキャベツ）」。 　そしてユニークなのが、結球している時の姿。通常のキャベツは、てっぺんの芽の部分（頂芽）が結球しますが、芽キャベツは茎部分の葉の付け根部分に小さな球が50～60個ほどびっしりとできるのが特徴です。 　キャベツの原種を品種改良して作られた品種で、キャベツのみならず、ブロッコリーやカリフラワーなどと同じ仲間になります。 　それでは次に、食べるべき理由を2つ挙げながら、芽キャベツの魅力を紹介していくことにしましょう。 【キャベツ（生）】 廃棄率：15％ ビタミンC：41mg βカロテン：49μg 食物繊維：1.8g 【芽キャベツ（生）】 廃棄率：0％ ビタミンC：160mg βカロテン：710μg 食物繊維：5.5g ※数値は可食部100gあたり ※日本食品標準成分表2020年版（八訂）より 　通常のキャベツと比較をしてみると優位性がわかります。季節の変わり目やマスク問題で気になるのが、免疫力。 　この免疫力向上に関与するビタミンCやβカロテンを見てみると、ビタミンCは約4倍、βカロテンは約14.5倍という優秀さに驚くはずです。 　また、現代人が不足されていると指摘される食物繊維は約3倍。これだけ見ても、食べる価値は十分にありますが、捨てるところがなく廃棄率が0％であることも大きな魅力です。