子どもは時に、親が予測できない行動を取るものです。「まさか、うちの子が」と思いながらも娘を叱った後で“衝撃の事実”を知り、深く後悔したのは、中田ゆみこさん（仮名・36歳）。 　ゆみこさんは小学3年生のひとり娘・瞳ちゃんが義母の財布からお金を取ろうとする瞬間を目撃しました。 　ゆみこさんは、結婚14年目です。義父母とはほどよい距離感を保っていましたが、瞳ちゃんが生まれたことを機に関係性が変化。義母は「孫の顔を見たい」と言い、月に1度、車で30分かけて、ゆみこさん宅へ来るようになりました。 「私は、お義母さんが苦手でした。玄関を開けるなり、部屋の隅々にまで目を配り、冗談めかしながら、ほこりなどを指摘してくるからです」 　争いごとが苦手なゆみこさんはトゲのある義母の言葉を「いつものことだ……」と受け止め、「すみません、瞳のためにもよくないですよね（笑）」と当たり障りのないやりとりを繰り返してきました。 「義母は瞳には優しいので、私さえ我慢していれば丸く収まると思っていたんです」 　そんなある日、義母の帰り際、瞳ちゃんは「今度、おばあちゃんちにお泊まりしたい」とおねだり。内気なあの子がおねだりするなんて珍しい……。ゆみこさんはそう不思議に思ったものの、「これも成長のひとつかもしれない」と受け止めました。 　もちろん、義母は快諾。翌週の週末に、ゆみこさん家族は義父母宅に泊まることになりました。 　当日は義父も、ゆみこさん家族を大歓迎してくれました。ゆみこさんらは仏間に布団を並べて寝ることに。気疲れもあり、ゆみこさんはすぐ眠りに落ちました。 「2～3時間ほど眠っていたでしょうか。リビングから物音がして、目が覚めました」 　寝ぼけ眼であたりを見回すと、布団に瞳ちゃんの姿がなかったそう。不安になったゆみこさんは物音がするリビングへ。すると、そこには小さな人影が……。瞳ちゃんだと思ったゆみこさんは「どうしたの？ 眠れない？」と話しかけ、近くにあった電気のスイッチをオン。 　ところが、目に飛び込んできたのは信じられない光景。瞳ちゃんはリビングの棚に置かれていた義母の財布から千円札を抜き取ろうとしていたのです。 　驚いたゆみこさんは声を潜めながら、「何してるの……！」と瞳ちゃんに近寄り、千円札を義母の財布に戻しました。 　まさか、我が子が泥棒みたいなことをするなんて……。ショックに打ちひしがれたゆみこさんは、「なんで、こんなことをしたのかはおうちでゆっくり聞くから」と言い、なんとか平静を装って、義父母宅でのお泊り会を終えました。