映画『燃えよ剣』では、沖田総司という歴史上の人物を演じ、親しみやすい笑顔と冷徹に人を斬る二面性を使い分けました。病に冒された様を表すため、撮影中に8キロ減量するというストイックさも見せています。 『BAD LANDS　バッド・ランズ』では、主演で姉役の安藤サクラさんに対し、純真無垢なサイコパスで、姉への異様な愛とダサさも持ち合わせる弟役を柔軟にこなしました。 　アイドルとしての華やかさに対し、攻めた役どころに挑戦して自らのパブリックイメージを打ち壊し、着実に俳優としてのキャリアを積んでいた山田さん。 　しかし、2023年には所属事務所問題に揺れ、外的要因で思うような活動が出来なくなりました。Hey! Say! JUMPはデビュー曲『Ultra Music Power』を封印することになり、二宮和也さんらと共に出演するYouTubeチャンネル名も『よにのちゃんねる』に変更を余儀なくされたのです。 　さらに、俳優業に重きを置く同事務所タレントの中には、退所・独立を選ぶ仲間も多かった。山田さんもそうした流れに続くのではないかと騒がれたこともありましたが、彼自身は俳優業にもグループにも強い愛着があり「勝手なことを言ってくれるな」と否定。 　ただ、事務所問題とは関係なく胸を張って頑張ってきたからこそ、悔しい思いをしたことも吐露していました。それでも、この逆境に対し逃げることなく、ひたすら己を磨きグループに還元することに集中しました。 　昨年には、ディズニー・アニメーションの映画『ズートピア2』において日本語版声優を務めましたが、それは本国のオーディションを受け勝ち取ったものです。日本でのネームバリューや圧倒的強さを誇る顔面も使うことなく、自身の声で役を掴むことは山田さんにとっても挑戦だったと思います。