――2025年には、子ども向けの絵本として『メロとタビのクッキーだいさくせん』（KADOKAWA）を出版されました。今回の『メロとタビ』は、どんな違いがありましたか？ まめきち：絵本は、子ども向けだからギャグは控え目にしてたんです。今回は大人も楽しんでもらえる本なので、普通にギャグを入れてます。 　でも後から、「子ども向けだからってギャグを抑え気味にしたのは、子どもを舐めていたかも」と思ったんです。実際、今回の本は小学生もたくさん読んでくれているし、意味も理解してくれてる。セリフがないページが多かったりするんですけど、意外にちゃんと伝わるんだなと思いました。 ――セリフが少ないエピソードを描くのは大変でしたか？ まめきち：言葉を入れないと、状況を説明するだけで何コマも使わないといけないんです。1話4ページで終わらせないといけないので、コマがどんどん小さくなっていっちゃったり。「ここは大きい絵で描きたい」ってところもコマの大きさを削らないといけなくて、難しかったです。 　でも、コマを細かく分けたことで、メロとタビの表情や動きが丁寧に描けたのは、よかったのかなと思います。 ――姉吉さんの息子さんの“甥きちくん”も、『メロとタビ』を楽しんでいるのでしょうか。 まめきち：読んだって聞いたことないですね、YouTubeのほうが好きだから、読んでないと思います（笑）。 ＜取材・文／都田ミツコ＞