1997年、デ・ニーロは女優・慈善活動家のグレイス・ハイタワーと結婚。ほどなくして、夫婦の第一子となる息子エリオットが生まれた。2011年には、代理出産によって娘ヘレン・グレースを迎えた。 　2016年にはエリオットに自閉症があることを公表。家族についてあまり多くを語らないデ・ニーロだが、スペシャルオリンピックスのテニスに熱心に取り組むエリオットを、父として常に見守っているという。 　これまで公の場に姿を現すことがめったになかったヘレンは、現在10代半ばとなり、映画デビューすることが決定。最近では、父とともにカンヌ国際映画祭のレッドカーペットに登場するなど、さまざまなイベントに姿を見せている。 　2人の子どもたちがそれぞれの道を歩き始める一方で、夫婦は別離と復縁を繰り返し、2018年についに破局。しかも財産分与をめぐって大モメし、デ・ニーロ側がクレジットカードの毎月の限度額を10万ドル（約1000万円超）から5万ドル（約500万円超）に減額した際には、ハイタワー側が「生活費などに充てるクレジットカードの限度額を半減されたが、月500万円じゃ少ない！」と激怒したと報じられた。 　2度目の結婚ですったもんだを経験したデ・ニーロの人生に新たな章をもたらしたのが、現在のパートナーである武術家ティファニー・チェン。ふたりは2015年の映画『マイ・インターン』で出会い、2021年ごろから交際をスタートさせたといわれている。 　2023年4月には、彼女との間に娘ジアちゃんが誕生。このときデ・ニーロは御年79歳で、彼の1番上の子とジアちゃんの年齢差は実に51歳。80歳を目前に、年齢がひときわ離れた末娘が誕生したニュースは、世界を驚かせた。

Robert De Niro, 80, and baby daughter Gia, 10 months, snuggle in rare family photo https://t.co/va1hha6wAW https://t.co/cmDuBg0KtX

— Page Six (@PageSix) February 8, 2024

　長い俳優人生を送ってきたデ・ニーロにとって、70代後半からの子育ては、これまでとはまた違った父親としての時間になっている模様。2024年のインタビューでは、「その瞬間に一緒にいられることが大きな喜び」だと明かし、幼いジアちゃんの成長を楽しんでいる様子をうかがわせた。 　それだけに父親としての後悔もあるようで、華やかなキャリアの陰で失った家族との時間に思いをはせ、「もっとそばにいたい」という思いがますます強くなっているようだ。 　ちなみに、7人の子どもたちは、父親と同じ俳優の道を選ぶ子もいれば、別の道を目指す子もいて、それぞれ異なる人生を歩んでいる。デ・ニーロ自身、子どもたちが俳優になることを決して反対はしておらず、あくまで本人たちの意思を尊重しているようだ。 　けれどもピープル誌とのインタビューでは、「“デ・ニーロの子ども”という事実が、彼らにとってプレッシャーになることがある。親が有名であるほど、実力を証明するためにより努力しなければならない場合がある」と複雑な思いを告白。スクリーン上で数々の強烈な人物を演じてきた名優デ・ニーロとは異なる、ひとりの父親としての表情をみせていた。 　 ＜文／BANG SHOWBIZ、女子SPA！編集部＞