テレビ関係者は続けてこう話す。 「UTAさんは『ガス人間』のPRでさまざまな番組に出演し、バラエティスキルの高さを見せてきた。番組からのオファーも増えそうで、タレント業も活発になる雰囲気です」 『ZIP！』へ出演し人気を高めたUTAだが、俳優としての仕事も順調だ。10月8日スタートのドラマ『赤灯えれじい』（テレビ東京系）で民放連ドラ初出演を果たし、デビュー2作品目にして関西弁に初挑戦している。 『ガス人間』とは違った魅力を見せ、評価を高めているところだ。また、「Google Chrome」の新テレビCMに出演するなど、活躍の幅を広げている。 今後は、マルチな活動を行っていくつもりだろうと、再びテレビ関係者が解説する。 「UTAさんは、俳優デビューして早々に『ZIP！』の仕事を受けるなど、バラエティや情報番組への出演にも前向きな様子。家族の話もOKですし、タレントとしても活躍の幅を広げていくつもりだろう。同世代には人気俳優が多く、まだキャリアが浅いUTAさんは演技の仕事だけだと埋もれてしまう。 3世俳優という武器を活かし、バラエティや情報番組に出演して知名度を上げたほうが、結果的に俳優としても大きな仕事がしやすくなります。今後は、日テレを中心にテレビ番組への出演が多くなる可能性が高いです」 日本を代表する芸能一家の血筋と、国際色豊かなセンスを併せ持つUTA。俳優業とタレント業の両輪で、スターへの道を駆け上がっていくのか、快進撃から目が離せなさそうだ。 ＜文／ゆるま小林＞