男性は女性2人を見て「誰がババァと一緒に写真なんか撮るかよ!」と、鼻で笑って言い放ちました。
その言葉を聞いたもう1人の女性が「はあ? この子だって、あなたみたいなジジィは嫌に決まってるでしょ! 人の嫌がることをして喜んで、恥ずかしくないの? もう絶対この子に話しかけるんじゃないわよ!」と睨みをきかせながら反論してくれたそう。

「私が言いたくても言えなかったことを、代わりにハッキリ伝えてくれた……と胸がスーッとしました。相手の嫌がることを繰り返しておきながら、自分が同じようなことを言われたら怒るなんて、あまりに身勝手ですよね」
2人から勢いよく言い返された男性は、さすがに言葉を失った様子。先ほどまでのニヤニヤした態度は消え、バツが悪そうに黙り込むと、その場から逃げるように立ち去っていきました。
男性がいなくなると、女性2人は亜紀さんに「大丈夫だった? せっかく清々しい山に来たのに、嫌な思いしちゃったわね。でももう大丈夫よ」と優しく声をかけてくれたそう。
先ほどまでの毅然とした態度とは打って変わって、明るく気遣ってくれる2人。その優しさに亜紀さんも思わず笑顔になりました。
「私は嬉しくなって『本当にありがとうございます。よかったら、私たち3人で記念写真を撮りませんか?』と提案したら『もちろん!』とOKしてくれて、さらに嬉しくなりましたね」
こうして3人は、山頂の美しい景色をバックに記念写真を撮ることに。今度は誰かに邪魔されることもなく、満面の笑みで写真に収まることができたそう。

「ひとりで登る山も大好きだけれど、思いがけない出会いがあるのも登山の魅力だなって感じたんですよね」
「人をからかって喜ぶジジィとは対照的に、困っている私を見過ごさず、堂々と助けてくれた女性2人組と山頂で撮った写真は、景色だけでなく人の温かさも思い出せる一枚になりました」と微笑む亜紀さんなのでした。
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<文・イラスト/鈴木詩子>