2世俳優としての苦悩。依存症、ステージ4のがんとの闘いも
自分自身の過去の依存症についても隠すことなく綴ったマイケル。若い頃には薬物やアルコールの問題を抱えていたと告白している。
仕事で成功を収め、華やかな生活を送る一方で、家庭生活や親子関係がうまくいかなくなっていた時期があったことも回顧。長男キャメロンの薬物依存と服役についても触れ、自分自身が依存症と向き合っていただけに、息子の問題は大きな苦悩だったとしている。
2010年にはステージ4の舌がんと診断された。本の中では、最初に診てもらった複数の医師から正しい診断を受けられず、後になって進行したがんだと判明した経緯も明かしている。
7週間にわたる放射線治療と化学療法を経験したが、闘病をきっかけに人生を見つめ直し、家族や友人と過ごす時間の大切さを改めて実感したとしている。そして、ハリウッドの名優だった父カーク・ダグラスとの関係にも変化が。がんの治療を受けていたとき、父カークがハロウィンの時期にピエロの格好をして、彼を元気づけに来たという。
俳優として多忙だった父とは、幼少期に一緒に過ごす時間は限られていたそうだ。そのうえ「父の気まぐれな気性や怒りっぽさに神経を使っていた」とも本書で打ち明けている。
また俳優になってからも、「カーク・ダグラスの長男」という肩書きがつきまとい、「自分自身の実力を認めてもらうことに苦労した」というマイケル。カークが2020年に103歳で亡くなるまで、複雑な感情が消えることはなかったというが、「親子関係を修復する機会も得られた」と振り返っている。
過去の不倫関係を次々と明かすなど、なかなか大胆な告白が綴られているマイケルの回顧録。本人は過去の自分を取り繕うことなく、人生の一部として記録しているようだが、現在の妻キャサリンはどのように受け止めているのだろうか？
2026年10月8日、米NBCの情報番組『Today』に出演したキャサリンは、本を読む予定があるか尋ねられ、次のように答えた。
「夫のことは愛しています。でも、夜疲れているときに、夫の本を読むつもりはまったくないですね」
その一方で、こうも付け加えた。
「でも、皆さんはぜひ読んでください」
夫の過去の恋愛を知ることに積極的ではない様子を見せたキャサリン。ただ、回顧録を否定するような発言はせず、本で真実を打ち明けた夫を後押しするような姿勢もみせた。
これに対し、マイケルは10月8日放送の『Jimmy Kimmel Live!』に出演し、妻の反応について発言。司会者のジミー・キンメルから「奥さんが読まないというのは、むしろよかったのでは？」と尋ねられると、苦笑いしながら「そうだね」と答えた。
そして、自分がキャスリーンと不倫関係にあった当時、「キャサリンはまだ7歳だった」と説明。「彼女に出会う前に、自分の人生があったということを受け入れなければならない」と述べた。
さまざまな困難を乗り越え、2026年11月18日には結婚26周年を迎える夫妻。マイケルは10月末に出演したCNNの番組『Coming Up』で、「彼女が嫌がるようなことは本に書かなかった」としつつ、「26年間一緒に過ごしてきたのだから、彼女はもう自分のことを理解してくれていると思う」と語っている。
＜文／BANG SHOWBIZ、女子SPA！編集部＞
