いきものがかりは、言わずと知れた水野良樹・吉岡聖恵・山下穂尊からなる3人組ユニットです。彼らの出身地は少々複雑。 　水野と山下が神奈川県海老名市出身の厚木高校出身、吉岡が神奈川県厚木市出身の海老名高校出身で、いずれのメンバーも海老名と厚木にゆかりがあるため、地元ではしばしば“いきものがかり地元論争”が起こります。 　しかし、彼らはデビュー10周年ライブを両市でそれぞれ開催し、海老名の観光大使の打診やイベントへの出席も厚木との兼ね合いから断るなど、両市への配慮も怠りませんでした。神奈川県の県央エリアで比較されがちなのが海老名と厚木ですが、その配慮のお陰で「両市ともに地元」と決着がつき、ファンの中ではもはや争うことこそタブーと言われるほどになっています。 　また、メインソングライターであるリーダーの水野良樹は、東日本大震災で多くのアーティストが関連したメッセージソングを作る中、「そもそも僕は音楽に政治的な主張、姿勢（中略）を直接的に乗せることについて、とても懐疑的な人間です。」とSNSで主張するなど「ポップミュージックをひたすら信じてる」という意志から自身の楽曲制作のスタンスを表明。

震災ソングはやっぱ自分は書かないかな。ポップミュージックをひたすら信じてる。今まで自分が戦ってきたポップミュージックはこういうときにこそ誰かのために機能すると思ってる。こんなときに震災ソングとか安易に作ったら「じゃあお前は今まで何のために曲つくってきたんだよ」って自分に思うんだよ

— 水野良樹(いきものがかり、HIROBA) (@mizunoyoshiki) 2011年4月1日

　どこにも偏らず、全方位的に配慮できるそんな彼らのスタンスは、誰からも愛される所以なのでしょう。 　いきものがかりで一番の特筆すべきことはタイアップの多さです。 　NHK朝の連続テレビ小説『ゲゲゲの女房』主題歌『ありがとう』や、NHKロンドンオリンピック・パラリンピック放送テーマソング『風が吹いている』、江崎グリコ『ポッキーチョコレート』CMソング『じょいふる』やアニメ『NARUTO』のOPテーマ『ブルーバード』、TBSドラマ『私結婚できないんじゃなくてしないんです』の主題歌『Sweet! Sweet! Music!』など、数多く手がけています。 　アップテンポからバラードまで様々な楽曲の幅があり、実際どの楽曲もそれぞれの企画に浮かず、テーマソングや主題歌としての機能を存分に果たしています。 　コンペの場合もあるでしょうが、それさえも勝ち抜く安定性と、指名の場合でも企画にあった一定レベル以上の楽曲を確実に生み出してくれる信頼感、そして先述の全方位的に配慮できるスタンスが、多くのタイアップ依頼がある理由ではないでしょうか。 　息切れしても、各所に段取りしたうえでの放牧宣言（活動休止宣言）を行い、その後きっちり集牧宣言をして活動再開したところも安心感があり、それゆえに多くの媒体やクライアントからの重宝されるのは必然のことです。 　『100日後に死ぬワニ』がそのPR展開でどんなに炎上しても、批判がいきものがかりに向けられることはほとんどありませんでした。楽曲が素晴らしかったという理由もありますが、それだけ彼らがどんな案件であっても“プロの仕事”に徹することができるアーティストだということが周知の事実だったからでしょう。 　10年以上に渡り多くのヒット曲をとばしながらも、今もなおその勢いは衰えることないいきものがかり。その一番の理由は間違いなく彼らの優等生さなのかもしれません。 ＜文／小政りょう＞