米ブロードウェイミュージカルの大御所パティ・ルポーン（73）が、舞台に出演中、一部の観客と言い争いになる一幕があった。その観客は、劇場が求めるマスク着用のルールを無視していたという。日本でマスク着用緩和についての議論が進む中、一足先に「脱マスク」した米国でも、マスクをめぐる問題はいまだくすぶっているようだ。 　現在、ブロードウェイミュージカル『カンパニー』に出演中のパティは、10日（現地時間）の公演で、新型コロナウィルス対策に従っていない2人組を発見。この観客に対し、劇場のコロナ対策に従い、きちんとマスクを着用するよう求めた。 「マスクで鼻まで覆う」というブロードウェイ独自のルールを守るように、最初は丁重にお願いしていたというパティ。ところが、2人組はそれを拒否。そのうえ、礼儀を欠いた態度が見られたため、ついにガマンが限界に達し、ステージ上からその観客を非難し始めたそうだ。 　その場に居合わせた他の観客たちがSNSに投稿した動画には、パティが2人組に向かって「これがルールなの。従いたくないのなら出てってちょうだい！」と強く訴えている姿が。さらに、その観客と言い合いになっている様子も明らかになった。 「自分を何様だと思っているの？ 周りに座っている人を気遣いもしないなんて。マスクは鼻まで覆ってつける。そうすることで劇場にいられるんだから」 　このように非難したパティに対し、その観客は「こっちはあなたの給料を払ってるんだけど」と応戦。これに対しパティは、「あなたが私の給料を払っているなんて、とんだデタラメだわ。（プロデューサーの）クリス・ハーパーが払ってくれてるのよ」と反論した。 　その後も「あなた何様のつもり？ いいから、マスクで鼻まで覆いなさいよ。私たちは一生懸命取り組んできたんだから」と訴え続けていたというパティ。けれども、米芸能誌『ピープル』によると、その観客は最終的に退場を求められたそうだ。