さてその男性が「お相手」を伴って現れたのは本当に「深夜」の午前0時過ぎです。 古いフランス映画などで、自家用車の屋根にも荷物を山ほど載せて地中海へひと夏のバカンスに向かうといったシーンをご覧になったことがある方もいると思いますが、陸続きのヨーロッパでは「車で長時間移動」はざら。そのカップルもチェコのプラハからなんと10時間かけてやってきたのでした。 ずっと運転を担当してきたのでしょうか。スーツに身を包んだ30歳過ぎの男性は疲労困憊。 一方の「お相手」のほうは助手席でゆっくりお休みになったのでしょうか、元気いっぱい。男性がチェックインの手続き中もしなだれかかり、スイートな声を出しています。部屋に入ったらあま～い夜を過ごす気満々の様子。 まあ、それはいいのです。ここは「アモーレの国」イタリアで、しかも「隠れ家リゾート」。カップルのプライベートに首をつっこむのは「野暮」というものです。 でも……「お相手」の女性は豪華そうなジュエリーに身を包んだキャリアウーマン風の50代女性。さてさてどういう関係でしょう？ 翌朝も男性は女性にじつに甲斐甲斐しく奉仕しています。レストランやスパの予約はすべて男性。荷物運びもすべて男性。一方の50代女性はというとその間、のんびり外を眺めていたり、プールサイドでグラスを傾けていたり。 予約の電話をしてきたことも含め、どうやら男性の「本来」の仕事は、会社経営者である女性の「秘書兼運転手」。チェックイン時に身分証明書を提示してもらうので「夫婦」でないことは明らかです。それでも女性はスタッフやまわりの客に「ウチの夫なんですの」と紹介。 ……いやいやいや、彼が「若いツバメ（年下の愛人）」であることは、み～んなわかっていますから。 でもその自称「夫婦」の2人。じつに仲がいいんです。 リゾートからいちばん近い町まではアップダウンがきついので、多くのお客様が車かタクシーで出かけます。でもこの2人、行きも帰りも歩いて30分の距離を往復。しかも出かけるときももどってくるときも、ギュッと手に手をとりあって。 きっとお住まいの場所では「社長と秘書」としてしか外を歩けないのでしょう。移動の時間もあえてゆっくり徒歩でデート気分を楽しみたい。そんな思いがつないだ手から伝わってきて、なんとも微笑ましかったです。 特に「やり手ビジネスウーマン」の仮面をはぎとって、一人の「女」として異国で羽を伸ばして甘えている社長は「恋する乙女」のようにすごくうれしそうで、なんだかキュートに見えてきます。 で～も。週末のアバンチュールを最後まで満喫したいのか、チェックアウト後にリゾートを出発したのは日曜日の19時。自国までの移動はきっと夜通しの10時間ドライブ。「若いツバメ」くんも大変です！ ＜文／ゆきニヴェス＞