元妻アンバー・ハードと離婚後、法廷闘争を続けてきたジョニー・デップ（59）。現在、かつて自身の担当弁護士だった女性と交際中だという。以前にも、担当弁護士とのロマンスが取り沙汰されたジョニーだが、今回噂されているのは別の女性だという。 　このたび、ジョニーの交際相手として名前が挙がったのは、弁護士のジョエル・リッチ氏（37）。ジョニーが2018年に英タブロイド紙『ザ・サン』に対して起こした名誉毀損訴訟で、ジョニー側の弁護を担当した人物だ。 　ある関係者は米メディア『Usウィークリー』にこう話している。 「彼らの相性は抜群です。2人は真剣ですよ。交際は本物です」 　一方で、米芸能ゴシップサイト『TMZ』をはじめとした複数メディアは、「2人はデートはしているが、特定の交際相手というわけではない」と伝えている。

Johnny Depp and lawyer Joelle Rich are dating but not exclusive: report https://t.co/17bvL4T8XT pic.twitter.com/JOIepTHeFG

— Page Six (@PageSix) September 25, 2022

　ジョニーは2018年、アンバーへのDV疑惑を報じた記事のなかで、自身を「ワイフビーター（wife-beater＝妻を殴る人）」と記したザ・サン紙に対し、名誉毀損裁判を起こした。この訴訟を担当した弁護士の1人がリッチ氏だった。 　英裁判所は2020年、「暴力は事実」と認定して訴えを棄却。この裁判ではジョニーが敗訴した。 　けれども、「自分はDVの被害者」とアンバーが告白した米紙『ワシントン・ポスト』の記事を巡って起こしたアメリカでの名誉毀損訴訟では、ジョニーが勝訴した。 　英ロンドンを拠点にしており、英国での裁判終了後はジョニーの担当から外れていたというリッチ氏。しかし、ジョニーを応援するため、6月に米バージニア州で行われた裁判にも姿を見せていたそうだ。関係者は、「職務的義務はありませんでしたよ。彼女は個人的に応援に来ていたのです」と語り、交際初期はこっそりとホテルの部屋で逢引していたとも明かしている。 　ところで、ハリウッドスターであるジョニデと噂になっているリッチ氏は、一体どんな女性であるのか気になるところ。現地メディアによると、同氏はこれまでメーガン妃や「ハリーポッター」シリーズ作者のJ・K・ローリングといったセレブの裁判を担当してきた敏腕弁護士。私生活では2人の子供がいるという。既婚者ではあるものの、現在は夫と別居中と報じられている。