「義母は、“同居したい”とは1回も言いませんでした。でも、会うたびに同情を誘うような遠回しな同居アピールをされるので、ずっとモヤモヤしていたんです」 そう話す桜井麻衣さん（仮名・38歳）は、義母の遠回しな同居アピールに疲弊。真意を探るとしたところ、義母の心の闇を見ることとなりました。 結婚して、8年目の真衣さん。これまで義実家とは適度な距離を保ち、年に数回だけ食事に行く関係を保ってきました。 しかし、5年ほど前から、義父母との食事が苦痛になったそう。義母が毎回、老後の話をするようになったからです。 義母はいつも、自然な流れで会話を老後の話に持っていきます。「お義父さんは年金が多いから、私が先に死んでも施設に入れるけど、私が遺されたらどうしよう」と嘆き、真衣さんの顔を見ながら「私は、野垂れ死ぬしかないね」と言うのです。 「初めて言われた時は可哀想だな……と思いましたが、会うたびに言われているうちに、可哀想な私アピールがウザいなと感じるようになりました」 義母ははっきりとした言葉で、同居を願い出たことはありません。ただ、会うたびに真衣さんの顔を見ながら、「この年になると、足腰も弱ってくるからお義父さんとの老いた者同士の生活は不安だわ……」と嘆き、「誰にも迷惑をかけずに死にたいけど、人間だからそうはいかないもんねえ」と言うのです。 「その言い方から、『あなたたちのほうから同居を申し出てほしい』という気持ちが伝わってきました。そんな遠回しなアピールをされるより、『同居したい』とはっきり言われたほうが、まだ楽です」 同居アピールを聞くことにうんざりし、真衣さんは夫に「お義母さん、同居したいんじゃない？ あの遠回しなアピール、すごく疲れるんだけど……」と相談したこともあります。 しかし、夫からは「考えすぎだよ。年を取ると将来を不安に思うのは自然なことだから、久しぶりに会った時くらい、気持ちを聞いてあげようよ」と、なだめられてしまいました。