それがどれほどの求心力をもっているか。小林にとって初主演ドラマとなった『ひだまりが聴こえる』（テレビ東京系、2024年）は、全力の「うまい！」連発のキャンパスライフ作品だった。 　小林演じる大学生・佐川太一は、同級生の杉原航平（中沢元紀）が用意した弁当を食べてはとにかく「んまっ！」から「んまっ！」を連呼していた。 　それを見て心を閉ざしていた航平も自然と笑顔がこぼれたし、視聴者もまた小林が全身で体現する爛漫さにキュンキュンした。 　同作の太一役を毎週見て、小林虎之介に初恋をし、『風、薫る』の竹内虎太郎役を毎朝見て、小林虎之介の味方になりたくなった。みたいな感覚が確かにある。 　では、2026年10月期放送ドラマ『俺たちの箱根駅伝』で小林が演じるエースランナー・青葉隼斗役には何を期待したらいいのか？ 多分に食事制限があると考えられるランナー役には当然、「んまっ！」などのフレーズは期待できない。 　だが、『風、薫る』の最終回が放送された2026年9月25日に解禁された場面写真には、青葉が今まさに走りだそうとする瞬間が写し出され、小林が見つめるその先にどんなドラマがあるのか、頭を空っぽにしてワクワクしておいたらいいだろう。 ＜文／加賀谷健＞