都市部でも、女性職員が男性職員のケアを担わされている組織は、きっとある。ただし、そうした暗黙のルールに適応できず転職を考えたとき、地方よりも都市部のほうが選択肢は多い。 金沢も地方都市ではあるが、地元に比べると人口はずっと多く、文化的な雰囲気がある。 モモエさんは金沢という街を気に入った。東京や大阪という大都会と比べると人と人の距離が近くあたたかさもあるが、ここでは地元のように干渉されない。独身でいるだけでレッテルを貼られない。 いまどき、生涯結婚しない人なんていくらでもいる、というのは、都市部に暮らす人の感覚だろう。40代、50代、もしくはそれ以上の独身者を多く知っているほど、そう思える。 最近の国勢調査でも、25～39歳の未婚女性は都市部で少なく、地方で多い傾向がある。新潟県では、この年代で未婚の女性は38～40％、過半数を大きく割っている。そもそも39歳までしか統計が出されていないのも引っかかるが、それ以上の年代になると未婚率はさらに下がると推測できる。地方で未婚女性は、なんだかんだいってマイノリティなのだ。 そんなモモエさんは、これから先の人生をどう考えているのだろう。 「以前は、将来こんなふうになっていたい、こんな暮らしをしていたいっていう夢や理想像があったんですけど、それが逆に自分の人生を脅（おびやか）していたところがあるなぁと気づいたんです。将来ってほんと、何があるかわからないですよね。私が金沢で暮らすなんて、半年前には想像もしていなかった。 自分のことは自分で決めたいけど、相手があることなら自分ひとりでは決められない。だからあんまり考えない、決めつけないようにしています」 ＜文／三浦ゆえ＞