ペットという概念が強い犬ですが、限界集落では人と同等な扱いをされている気がします。散歩というよりはパトロールという趣（おもむき）、もっといってしまえば生存確認に似た感覚です。 犬を連れて出会うのは人だけではなく（人が少ないので、人とはあまりすれ違わない）、動物や植物などの変化、生態系のチェックといってしまっては大げさでしょうか。 土や空、山が間近に迫る田舎に暮らすと、人間の小ささを思い知らされるのですよね。 山でイノシシが落下したであろう穴を見つけたり、道端で誰かが落とした鯉（自ら這い上がってきた鯉？動物が落とした鯉？）を発見したり。 犬の散歩すらアドベンチャーになってしまうのが限界集落。古民家暮らしに古民家カフェといった、ゆる田舎生活を超越した、超ド級田舎生活がここにはあります。 疲れた心に染み入る4コマ漫画、バーチャルな田舎暮らしを、あなたも体験してみませんか。 ＜文／森美樹＞