朝起きてすぐやお出かけ前に、1日何度も「マウスウォッシュ（洗口液）」を使っていませんか？ お口の中がスッキリして気持ちいいですし、エチケットとしても欠かせないですよね。しかし、その良かれと思っている習慣が「血管や腸の老化」に影響を与えているかもしれません。 もちろん、歯科医院で治療目的としてマウスウォッシュを処方・指示されている場合は、先生の指導に従うことが大切です。ここでお伝えしたいのは、自己判断での「過剰な常用」が招く意外なリスクについてです。 今回は、マウスウォッシュの意外な副作用と、正しいお口のケア方法について解説します。科学的根拠をもとに「腸内細菌への悪影響」に関してもお伝えするので、ぜひ最後まで読んで参考にしてみてくださいね！ マウスウォッシュでお口をスッキリさせるのは良いことのように思えますが、実は「殺菌」のしすぎには注意が必要です。 というのも、口の中には私たちの健康に欠かせない「良い働きをする細菌」もすんでいるから。特に注目したいのが「硝酸塩還元菌」という細菌です！ 漢字ばかり並びますが、ぜひなんとなくでも良いので覚えておいてください。 この細菌は、たとえるならお口の中の平和を守り、私たちの体に良い成分も届けてくれるパトロール隊のような存在。しかしマウスウォッシュを使いすぎることで、この大切な細菌まで一緒に退治してしまうのです……。 では、具体的にその硝酸塩還元菌（口の中の細菌）が何をしてくれているのか？ それが「一酸化窒素（NO）」と呼ばれる物質の生成です。 一酸化窒素は、血管を広げて血流を良くしたり、血糖値を整えたり、炎症を抑えたりする、まさに健康とダイエットにおいて重要な物質。ネットやテレビでも見聞きしたことがあるかもしれません。 お口にいる硝酸塩還元菌が、食べ物のとある成分を分解して、この一酸化窒素の元となる亜硝酸塩を作ってくれています。 そして、それが唾液と一緒に飲み込まれることで、全身を巡って血管や腸などの組織にまで届き、一酸化窒素として働いてくれるのです！