そんなSnow Man全体がさらに売れていくひとつのきっかけとなったのが、2022年に目黒蓮さんが出演した、川口春奈さん主演の恋愛ドラマ『silent』（フジテレビ系）でした。 　目黒さんは主人公の元彼で、中途失聴者のため手話で会話をするという役どころ。元恋人同士の2人の純愛は見逃し配信で人気に火が付きます。『silent』はTVerで歴代最高となる計7300万回再生という記録を樹立し、目黒さんは役者としてブレイク。 　ドラマファンに、『花より男子』で“松本潤のいる嵐”として浸透し、『あすなろ白書』や『ロングバケーション』で“木村拓哉のいるSMAP”として浸透したように、“目黒蓮のいるSnow Man”として、より広い層に知られていったのです。 ――旧ジャニーズ事務所時代から受け継がれてきた、男性アイドルグループの“国民的”という称号。SMAPから嵐にバトンが渡され、嵐からバトンを受け取るのはSnow Manとなるのでしょうか？ 　SixTONESやtimeleszやなにわ男子といった他の人気グループでも、メンバーの出演ドラマが大ヒットして社会現象化すれば、一気に国民的アイドルグループに近付くかもしれません。 ＜文／堺屋大地＞