エビに、非なし。 　ホテルのメニュー偽装で大問題となっている「エビ」。「芝エビ」の代わりに使われていた「バナメイ」自体が悪いわけではありません。偽装の真相はさておき、ホンモノの「芝エビのチリソース」とは、一体どのような味わいなのか？気になった方も多いはず。 　そこで今回は、「芝エビ」と「バナメイ」の違いを明らかにし、実際に2種のエビチリを作って検証してみることにしました。 　芝エビ、バナメイ。どちらも共に「クルマエビ科」ですが、芝エビが浅い海で獲れる「天然小エビ」なのに対し、バナメイは、安価・大量流通を目的とした「養殖小エビ」。見た目にもかなりの違いがあります。 ※コチラは芝エビ。 ⇒【写真】 http://joshi-spa.jp/?attachment_id=44031 　江戸時代、東京の芝浦が海だった頃、大量に獲れた「庶民的なエビ」です。しかしながら、環境変化等により漁獲高が減少、今では希少なエビとなってしまいました。メジャーエビのブラックタイガーと比べると、身は細く、淡い斑点のあるグレー色と、長いひげが特徴的です。 ※他方のバナメイはコチラ。 ⇒【写真】http://joshi-spa.jp/?attachment_id=44032 　通常頭を取って売られていることが多く、芝エビよりも大ぶり。病気に強く、成長も早いことなどから、最近では養殖・解凍エビの主流に。芝エビと同じようにグレー色の体色が特徴です。 ※左が芝エビ、右がバナメイ。 ⇒【写真】はコチラ http://joshi-spa.jp/?attachment_id=44033 　殻をむいてみると、差は歴然。芝エビはスラっとエレガント。バナメイは男らしくブコツな外見。 　それでは、両者の味の違いを比べてみましょう。せっかくなので、本格レシピでトライ。料理の鉄人として大活躍、現在、日本中華料理協会会長の陳建一氏がオーナーを務める「四川飯店」のレシピ『干焼蝦仁（えびのチリソース煮）』を参考に調理してみました。すると、家庭で作ったとは思えない、大感動のエビチリが完成。しかも、2つの違いが大きく浮き彫りになったのです。 ※参考にしたレシピ本『四川飯店の中国料理（NHK出版）』は、個人的にもオススメの名著。 ◆エビ本来の甘み・繊細さを味わうなら「芝エビ」 ⇒【写真】http://joshi-spa.jp/?attachment_id=44034 　エビの赤色がやや淡く、小ぶりなせいもあり、見た目は少々控えめな仕上がりに。一口食べてみると、舌の感覚が目を冷ますとでも言いましょうか、しっとり上品なジューシー感が広がります。「エビってこんなに甘かったのか！」と叫びたくなるほど、甘みと旨みが際立ちます。一言で言えば、口当たり優しく、繊細な味。また、尻尾も美味しく食べられます。ミソも美味しい芝エビですから、潔くオカシラ殻付きの調理も期待できそうです。 ◆見た目とプリプリ感を求めるなら「バナメイ」 ⇒【写真】http://joshi-spa.jp/?attachment_id=44035 　コレこそ、よく見かけるビジュアルなのかもしれません。色鮮やかで、大きく豪快な仕上がりになりました。口に入れると、プリプリとした嬉しい食感。食べ応えたっぷりのボリューム感で、すぐさま白いご飯が欲しくなります。ただし、エビ自体の味としては少々タンパクな大味。濃い目の味付けだと気になりませんが、芝エビの深い味わいとは異なります。殻は特別美味しいわけでもないので、豊満な身をたっぷり堪能するのが良いでしょう。安いが故に心配な「不味さ・臭み」は全くありません。 　結論は、どちらも違う美味しさが楽しめるということ。どちらのエビが良いか、是非この機会に試してみてはいかがでしょう！？ ＜TEXT、PHOTO／スギ　アカツキ＞ 東京大学卒。東京大学大学院医学系研究科にて基礎医学を本格的に学ぶ。さらに久司マクロビオティックやオーガニックを学び、独自で長寿美容食の研究をはじめる。料理のモットーは「長く美しくを、簡単に」。忙しい現代女性に合わせた健康メニューが得意。自身もサラリーマンとして仕事と家事に奮闘しながら、ヨガ教室や人気ブログ（http://saqai.com/）も手がけている。