子どもの道路遊びは、近隣トラブルだけでなく、交通事故につながる危険もあります。警察庁によると、2020～2024年に歩行中の交通事故で死亡・重傷となった児童1875人のうち、遊んでいる最中だったケースは332人、17.7％にのぼります。 　子どもが多い地区の小学校では、「道路で遊ぶ子ども」に関する苦情が日常的に寄せられているそうです。 「子どもの声がうるさい」「危ない」「夜勤明けなのに眠れない」などの苦情の中でも、特に多いのが道路でのボール遊びに関するクレームだといいます。 　近隣からの苦情に疲れ切っていると嘆くのは小学生の男の子を2人育てる佐久間千穂さん（仮名・35歳）。その疲れには本人にも納得できない理由があるそうで……。 　 「土地問題、というんでしょうかね。 　家を買った時は、こんなトラブルが起こるなんて想像もしていませんでした」 　千穂さんは長男が小学校に上がるタイミングで、実家から程よく近い埼玉に新築戸建てを購入しました。 　敷地は、奥が突き当たりになっている袋小路のような場所。車の通行はほとんどない、静かな環境です。 　そのため、いつの間にか子どもたちにとっては “ボール遊びができる場所”として定着してしまったといいます。 　千穂さんの家は、その袋小路のいちばん手前。近隣から見れば「道路で遊ぶ子どもたちのすぐそばにある家」という位置関係です。 「うちにも元気な男の子が2人います。だから道路で遊ぶこと自体はあります。でも、ボール遊びだけは絶対にさせないようにしてきました。人の敷地に入ったり、道路でボールを使って遊ぶのはダメだと、何度も言い聞かせています」 　実は、千穂さんの家の近くには、ボール遊びができる場所がほとんどありません。公園もボール遊びNGなので、ボールが使えるのは小学校が開いている時間の校庭だけなんだそう。 「少しかわいそうだと思いましたが、車も敷地もよその人のもの。今の日本の住宅事情では仕方がないことなんです。うちは夫とも認識を合わせて、“ボールは小学校で”を我が家のルールにしています」