コショウにもいろいろな種類があります。定番の白や黒の他、緑や赤が手軽に購入できるようになっていますが、ペッパーミルに入れてはならないのは、赤い「ピンクペッパー」。 「ペッパー」という名はついていますが、コショウ科のブラックペッパーやホワイトペッパーとは別の植物であり、辛味はありません。そして成分として糖分を含んでいるためにミルで挽きにくい特性があるのです。これを知らずにピンクペッパーを入れて挽いてしまうこと、ギア部分にこびりついて目詰まりの原因になってしまいます。 　そして一度詰まってしまうと、自分では取り除くことが困難な場合も。ピンクペッパーは丸のまま添えるか、軽く指でつぶしてパラパラっと振りかける香辛料だと覚えておきましょう。 　もっと気軽にミルを試したい方にオススメなのが、錆びる心配のない「セラミック刃」のタイプ。これなら1本500円前後で購入することができます。 　このセラミック刃のミルは金属刃を使った本格的なミルと比較すると違いはありますが、あらかじめ挽いてあるコショウと比較した場合、風味に確かな差を実感することができます。 　まずはこのタイプを使ってみて、もっと長く使い続けたくなった、挽き立ての香りをとことん追求したくなったら、本格ミルの購入を検討しても遅くはありません。 　ヌートバー選手をきっかけとして、これまでにないほどの注目が集まっているペッパーミル。食卓に登場させてみることで、日々の食生活に幸せが生まれるかもしれません。 ＜文・撮影／食文化研究家　スギアカツキ＞