そんな疑問を持ったことすら忘れたころ、美術館と博物館をめぐるためロンドンへ旅しました。もちろん持っていく腕時計はカシオのペラです。

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　それは大英博物館を見学していたときのことでした。小学生ぐらいの男子がにこにこ笑いながら近づいてきて、私に向かって英語で「今、何時か教えてください！」尋ねたのです。日本でも海外でも、なぜか知らない人から道を聞かれますが、このとき聞かれたのは時間です。 　イギリス人だってたくさんいるし、博物館のどこかに時計はあるはずだし、しかもこんな安くて目立たない時計をしているのに、わざわざ私に時間を聞くなんて一体どういうこと！ 　そのときわかりました。安い時計をしていようが、高い時計をしていようが、時間の価値に変わりはなく、他人から見れば、それは人為的に刻まれる時の経過の確認手段を保持している人か否かの差にすぎず、時間に関する情報は同じで差異はなし。 　もちろんそれ以上の情報を時計の値段から読み取りたい人もいるだろうけれども、だからといって、その情報がすべての人に有用だとは限らない。 　カシオのペラはなくならないばかりでなく、電池寿命も長く、10年近く使えました。そしてそれ以降は裏ぶたが肌につかないバングルタイプを選ぶようにして、相変わらず手軽な価格の時計を選んでいます。 　このタイムウィルテルの時計は2代目のもの。シリコンゴムでパーツがつながれていて、着脱が簡単なこと、日常的に気兼ねなく使えること、デザインの種類が豊富なので好きな色やパターンを選べることが魅力です。 　さて、90年代、女性たちが自分のお給料で高価な買い物ができたのはなぜなのでしょうか。 　私が考えるに、それは彼女たちが素晴らしい未来を信じていたから。その未来とは、ジェンダー平等が進み、男女差別は解消し、女性がより生きやすい日本になるという未来です。残念ながら、私たちが夢見ていたあの未来は、今現在、私たちの生きる世界線ではない様子。 　きっとあのころの延長線上の未来は並行宇宙のどこかに存在しているでしょう。腕時計を見ながら、そんな夢見た並行宇宙にアクセスしてみるのも楽しいのではないでしょうか。 ◆腕時計（筆者私物）：Time Will Tell CANDY NAVY　15,400円(税込) ＜文／小林直子＞ ⇒この記者は他にこのような記事を書いています【過去記事の一覧】