青山ゆずこ（以下、青山）：私自身も過去に精神的に落ち込んで、“精神科”の文字が頭をよぎったことがありました。でも、行けませんでした。 その理由は「まったく想像のできない世界」ということに加えて、「私なんかが精神科に行っていいの？」と思ってしまったことも大きな原因です。 「この程度の悩みで行ってもいいのかな」「追い返されないかな」「もう少し耐えられるかも……！」という思いが、永遠に脳内でループされているようなイメージです。 この「自分の限界のサイン」、自分では意外と見落としがちだったり、ガマンをしたり、気づかないふりをしてしまいがちですよね。 益田裕介先生（以下、益田）：ぼくの体感的な統計になりますが、精神疾患に対して理解のある人は、職場や友人、家族の中では3割くらい。 まったく理解のない人も同じ3割くらいで、残りの4割が無関心という印象を受けます。 うつ病については、実はまだ分かっていない部分も多いです。ひと言で言うと、「3～6カ月の落ち込みを繰り返す、脳の病気」であるということ。回復には時間がかかりますし、3分の1の人は薬が効きません。 うつになった原因がはっきりしている場合は、僕らは“適応障害”と診断しますが、治りが悪かったり、何度も繰り返す場合は、“うつ病”という病名になることが多いのです。 青山：状況や症状によりますが、休職をしても、早く治して職場に戻らないと、と焦ってしまったり、自分の席がなくなると思うと、休んでいることが逆効果になってしまうこともありそうですね。 益田：たとえば休職期間は、1か月では短すぎますね。仕事の引継ぎや復職の準備で、最初と最後の計3週間くらいは休めません。 社会保険の場合は「傷病手当金」という制度があるので、休職期間でも給料の6割をもらうことができます。 よくいらっしゃるのが、退職するつもりなので休職せずに辞めます、という人。……まずは休職して、傷病手当金をもらいながら検討してみてはどうでしょうか。