今年2月に発表された「好きな司会者ランキング」（ORICON NEWS調べ）では、1位は麒麟・川島明さん、2位はサンドウィッチマン、3位はウッチャンナンチャンの内村光良さんと続き、トップ10が全て男性司会者で埋め尽くされていました。 指原さんは“女の限界”ではなく“自分の限界”だと言い直していましたが、テレビ業界においてMC業は男性のほうが向いている傾向が如実に表れた結果と言えるでしょう。 日本のテレビ史をさかのぼると、1980年代後半から1990年代前半にかけて、山田邦子さんが数々の冠番組を持ち、業界で天下を獲っていたことが思い出されます。

この投稿をInstagramで見る

山田 邦子(@925yamada)がシェアした投稿

当時の山田さんは、ブームを巻き起こしていた『邦ちゃんのやまだかつてないテレビ』（1989年／フジテレビ系）をはじめ、多くの冠番組を持ち、最盛期のレギュラー番組は14本あったそうです。さらに当時は月収1億円を超え、8年連続で「好きなタレント調査」（NHK調べ）で1位を獲得するなど、伝説級の活躍をしていました。 しかし、山田邦子さんの全盛期は数年間だったと言われており、1990年代後半には人気も需要も大きく下落していました。 山田さんのほかには、今年40周年を迎える『アッコにおまかせ！』（TBS系）などで人気を博していた和田アキ子さんも、天下を獲っていたと言える存在ですが、全盛期の勢いは見る影もなく需要は減ってしまっています。 かたや「好きな司会者ランキング」では、3位の内村光良さん以外にも6位のダウンタウンの浜田雅功さん、7位のタモリさん、8位の明石家さんまさんがランクインしています。彼らは30～40年前から第一線で活躍し続け、今なお高い人気を誇っているというわけです。 女性MCが長年、天下を獲り続けることがいかに難しいか、おわかりいただけたのではないでしょうか。 とはいえ指原さんの場合、実業家としての地位や収入によって、良い意味でテレビ業界に執着する必要がなく、気持ち的に余裕があるはず。そして犬飼さんとの熱愛でプライベートは幸せいっぱいのはずです。 余裕があってガツガツしておらず、なおかつ周囲もほっこりする幸せオーラを放つ現在の彼女は、さながら「新生・指原莉乃」。イメージが刷新された指原さんが、またテレビ業界から引っ張りだこになる可能性は十分あるでしょう。 犬飼さんとの熱愛を応援しつつ、指原さんが再び多くのMC番組を持って大活躍することを期待しています。 ＜文／堺屋大地＞