NHK連続テレビ小説『ばけばけ』の放送がスタートし、もう2週目に突入しました。本作は小泉八雲（ラフカディオ・ハーン）とその妻・小泉セツをモデルとしながらも、怪談を愛する夫婦の何気ない日常をフィクションで描く物語です。 放送前は「今度の朝ドラヒロイン知らない女優さん」「小泉八雲って、耳なし芳一？」「ちょっとマニアックでは？」などの声も聞かれましたが、始まってみると好意的な声の多いこと！ 朝ドラウォッチャーの筆者が『ばけばけ』が高評価を集めている“おすすめの理由”を解説します。 今回の朝ドラで珍しい設定な点は二つ。まず、一つ目は“明治時代”を中心に描かれている点です。朝ドラで描かれる舞台の時代設定の多くは“昭和”、次に“大正”、“現代”。 その理由を考えると、まずヒロインとなる女性が社会に躍進した時代であることと、多くの市井の人々が苦難を経験した第二次世界大戦が起こったことが挙げられるでしょう。ドラマとしてヒロインの苦難を乗り越える人生を描きやすいのかもしれません。 近年、明治より前を舞台に描かれたのは10年前の2015年放送『あさが来た』です。江戸末期から明治の時代と、朝ドラでは珍しい時代設定でしたが、主演の波瑠はもちろん、本作をきっかけにブレイクしたディーン・フジオカや、ヒロインの夫・新次郎さんを演じた玉木宏の活躍もあり、大ヒットしました。 今回の『ばけばけ』は明治8年からスタート。時代は明治に変わるも、まだ江戸の混沌が残っていることが1週目からよく伝わってきます。時代は令和へと移り、多様な価値観のアップデートが求められる現代に通じる部分もありそうです。 もう一つの稀な設定は、ヒロインの夫が“外国人”であることです。夫婦が逆ですが、これは朝ドラ史上初の外国人を起用した『マッサン』以来の試みです。『マッサン』では玉山鉄二が主演で、妻となるヒロインをシャーロット・ケイト・フォックスが演じました。 当初は違和感を覚える意見もありましたが、ウイスキーブームを起こすヒット作に。近年では海外の俳優が主要キャストとして出演することも増え、観る人たちの意識も変わっているように思います。 本作ではイギリス出身トミー・バストウが、1767人のオーディションから選ばれました。モデルは小泉八雲（ラフカディオ・ハーン）。第1話でヒロインのおでこに優しくキスをするシーンや、オープニングからもなんだか微笑ましくなる佇まいで、既に視聴者の心を掴んでいるのではないでしょうか。 ちなみに、彼は映画『ジョージアの日記／ゆーうつでキラキラな毎日』（2008年）や、昨年配信されたドラマ『SHOGUN 将軍』（真田広之主演・第82回ゴールデングローブ賞作品賞受賞）などに出演しています。