「この子はすごくいい笑顔をしているから、きっと大丈夫」
地元のパスタ屋さんで私とみーちゃんとぽんちゃんがご飯を食べているとき、隣の席には50代くらいのご夫婦が座っていた。いつもの通り、ぽんちゃんはそのご夫婦に笑顔を振りまき、遊んでもらい始めるが、その奥さんがぽんちゃんが“みんなと違う”ことに気づいたようだ。
そこで少しぽんちゃんのことを話すと、
「この子はすごくいい笑顔をしているから、きっと大丈夫」と言ってくれたのだ。もし、私が少しでも暗い気持ちだったり、トゲトゲした気持ちでいたら、「無責任に大丈夫なんて言うな」と思っていたかもしれない。でも、その時は純粋にとてもありがたくて、嬉しくて、思わず涙目になってしまったのだ。
そんな私をみた旦那さんが、少しおろおろしたあと、私に名刺を渡してくれた。その名刺は、私たちが住む東京から少し離れた千葉の房総半島の方だった。どうやらその日は、知人の家に遊びに来ていたらしい。
「僕たちはこの房総半島に住んでいるんだけど、すごくいいところだから、3人で遊びにおいで」
と声をかけてくれたのだ。まだ出会って10分もたっていないのに! その夜、名刺のアドレスにお礼のメールをし、いつか行く際にはよろしく願いしますとメールをさせていただいた。いまでも、その縁がつながり、年賀状のやり取りが続いている。
こんな幸せな連鎖は、普通に生きていて繰り返すものではない。
ぽんちゃんはいつも笑顔で私と、いろんな人たちをつないでくれる。その縁は、とてもあたたかくて、優しくて、一期一会でも、とても大切なもの。
ぽんちゃんは、言葉をもたなくても、私たち家族に幸せを運んでくれる。この子は、そんなハッピーな素質を持っているから大丈夫。そう思うと、ふと心が軽くなった気がした。
<文/吉田可奈 イラスト/ワタナベチヒロ>
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【登場人物の紹介】
息子・ぽんちゃん(8歳):天使の微笑みを武器に持つ天然の人たらし。表出性言語障がいのハンデをもろともせず小学校では人気者
娘・みいちゃん(10歳):しっかり者でおませな小学5年生。イケメンの判断が非常に厳しい。
ママ:80年生まれの松坂世代。フリーライターのシングルマザー。逆境にやたらと強い一家の大黒柱。
【吉田可奈 プロフィール】
80年生まれ、フリーライター。西野カナなどのオフィシャルライターを務める他、さまざまな雑誌で執筆。23歳で結婚し娘と息子を授かるも、29歳で離婚。座右の銘は“死ぬこと以外、かすり傷”。著書に、
女子SPA!での過去の連載をまとめた『
シングルマザー、家を買う』がある。Twitter(
@singlemother_ky)
【ワタナベチヒロ プロフィール】
漫画家、イラストレーター。お金にまつわる役立つ知識をオールマンガで1冊にまとめた著書『
お金に泣かされないための100の法則』(ファイナンシャルプランナー山口京子先生が監修)が主婦と生活社より発売中。