もしあなたが気になっている男性に、明らかに恋愛対象とは思われていないと感じられる言葉をかけられてしまったら……どうしますか？ 　今回は、そんな経験をした女性のエピソードをご紹介しましょう。 　藤田舞子さん（仮名・31歳／会社員）は、最近部署に配属されたばかりの後輩・山本くん（仮名・26歳）に癒されています。 「山本くんはのんびりした性格で、明るく穏やかでどこか放っておけないタイプ。気がつくと自然に面倒を見ちゃっているんですよね」 　そんなある日、山本くんと休憩室のコーヒーマシンの前で偶然会ったので、しばらく雑談しながら一緒にコーヒーを飲んだそう。 「私が『来週、紅葉狩りに行くんだよね』と何気なく話したら、『え、紅葉狩りってすごく懐かしいです。よくうちのおばあちゃんが連れて行ってくれたんですよ』と山本くんが遠い目をしたんです。この時点でちょっと『ん、なんだこの会話の流れは？』と思いました」 　さらに山本くんに「先輩って柿とかあんことかも好きって言っていましたよね？ ちょっと前から思ってたんですけど、ホントびっくりするぐらいうちのおばあちゃんと趣味が同じなんですよね」と無邪気に言われてしまった舞子さん。一瞬笑いかけた表情が固まってしまいました。 　山本くんに、恋愛感情や特別な気持ちを抱いていたつもりはありませんでした。でも、自分がリアルに歳上なこともあり、「おばあちゃんに似ている」と言われたことが引っかかったそう。 「その空気感を察したのか山本くんが『違うんです！』しどろもどろに言い訳をしだしたんです。『僕はおばあちゃんが大好きで、亡くなった時もわんわん泣いたぐらいで……。なんていうか懐かしいというか、先輩と話しているとホッとするって意味なんです』と。 　それを聞いて、こんなことで気分を害するのは大人げないとハッとした私は、笑顔で気にしていない素振りを貫き通すしかありませんでしたね」 　ですが、それからしばらくその会話が頭の中をループして止まらなくなってしまい、舞子さんは自分が「おばあちゃんに似ている」という発言に思いのほか傷ついていると気がつきました。 「結局山本くんは、私の中におばあちゃんの幻影を感じて懐かしんでいただけで、私のことを気に入って懐いてくれているわけではなかったんだ。それが分かってショックを受けてしまって。その時に『実は私、山本くんのことが結構気になっていたんだな』と、切なくなりました。ですがおばあちゃんと思われている以上どうしようもないと思い、自分の気持ちに蓋をしたんです」