「もらえて当たり前」という顔で、義父が待っていたもの……それがバレンタインのチョコだったとしたら、あなたはその期待に応えますか？ 　今回は、そんな経験をした女性のエピソードをご紹介しましょう。 　酒井瑞穂さん（仮名・31歳）は、ある日用事があって義実家を訪ねました。手土産として選んだのは、年配の方にも食べやすいおかき。ところが、その心遣いはまったく届かなかったといいます。 「その日は義父がおかきには目もくれず、妙にソワソワしていて。ずっと落ち着きのない感じで話していたのですが、私が『そろそろ失礼して……』と帰ろうとすると、急にムッとして自室に引っ込んでしまったんですよ」 　まるで期待を裏切られた子どものような態度で、そのあまりに露骨な変化に、瑞穂さんは呆然とします。会話を振り返り「自分が何か失礼なことを言ってしまったんだろうか」と必死に考えていると、義母が困ったような表情で打ち明けてきたそう。 「ごめんなさい。あの人、今日は絶対に瑞穂さんからバレンタインのチョコもらえるに違いないって張り切っていたものだから……」 　思いもよらない理由に、瑞穂さんは愕然としてしまいました。 「え、なんで私がそんなことをしないといけないの？ と全く腑に落ちませんでしたが、そんなに欲しいというのなら仕方がないと思い、数日後にそれなりにお値段のするチョコを購入し届けに行きましたが、まだ機嫌が悪くて」 　自分の中で消化しきれない違和感を抱えながらも、大人としての対応を選んだ瑞穂さん。しかし、それでも話は終わりませんでした。 　義父の「もっと欲しい」という欲求は、常識の範囲を超えてエスカレートしていきます。