子どもとの約束を「また今度ね」と後回しにしてしまったことはありませんか？ 　今回は、孫との約束を何度も先延ばしにしていた義父をめぐる、ある女性のエピソードをご紹介しましょう。 　とある休日の午後。酒井美咲さん（仮名・35歳）は、義父の何気ない一言を聞き、心の中で「また始まった……」とため息をついていました。 「義父は悪気はないんでしょうけど、孫との約束をすぐ口にするんです。でも、その約束をほとんど守ったことがなくて」 　6歳の息子・隼人くんは、じいじが大好きです。そのため義父が「今度、ディズニーに連れてってやる」「大きな車のおもちゃを買ってやる」「今度の休みは一緒にショッピングモールへ行こう」と笑顔で話すたび、目を輝かせて「やった！」と大喜びしていたそう。 「ところが約束の日が近づくと、『今日は疲れているから、また今度な』『雨が降りそうだからやめておこう』なんて言って、いつも曖昧なまま延期するんですよ」 　それは一度や二度ではありません。「また今度」が何週間も、何カ月も続き、気づけば約束そのものがなかったことになるのがいつもの流れでした。 　それなのに義父は、そのことをまったく気にする様子もなく、次に会えば何事もなかったかのように新しい約束を口にしたそう。 　美咲さんが「あの約束はどうなったんですか？」と遠回しに聞いても「そのうち行けばいいだろ」「どうせ、子どもなんてすぐ忘れているよ」と笑って流されるだけ。まるで孫の期待や気持ちなど最初から存在していないかのような態度に、美咲さんは唖然とすることも少なくありませんでした。 「でも隼人は、約束の日が近づく度にカレンダーを眺め『あと何回寝たらじいじと遊べる？』と嬉しそうに数えていたんですよ」 　そして約束が延期になるたび「うん、わかった！」と笑顔で返事をしながらも、その表情は少しだけ曇っていたそう。 「何度も期待して、そのたびに裏切られるのは大人でも辛いですよね」 　美咲さんは、がっかりした姿を見せまいと必死に笑う息子を見るたび、胸が締め付けられていました。