2020年8月30日放送の『爆笑問題の日曜サンデー』（TBSラジオ）で代役として出演したのは、中山秀征（53）。
太田は「有り難いよ。こんなに急に振って対応してくれる人はいないですよ」と感謝を述べると「ちょうどゲストで呼ぼうと思っていて、だったら『ヒデちゃんでいいんじゃない？』ってなった」と抜擢理由を明かしました。過去に共演した番組について話が及び、中山が太田について、破天荒な一面もあるが本当は「ハートフルな一面を持ってるんだよ」と褒める一幕も。
番組終了後に更新された中山のインスタグラムにも「太田さんとはめちゃくちゃ楽しくやらせてもらいました。流石ですね笑笑」とツーショット写真とともに投稿。相方のコロナ感染という不測の事態に見舞われつつも、大先輩のアシストもあって、滞りなく番組は進行しました。
2020年9月6日放送の『爆笑問題の日曜サンデー』（TBSラジオ）で代役を務めたのは、アナウンサーの古舘伊知郎（66）。
番組冒頭で太田が「どうも“久米宏”です。今日はね、本当に古舘君とね、ステーションコンビでやれるっていうんで、楽しみにしてきました」と他の番組の名前を挙げてボケると、すかさず古舘も「俺、今の今まで安住（紳一郎アナウンサー）の番組出るんだと思って来た」と軽妙に切り返しました。
番組後半では、爆笑問題と縁の深い渡辺正行（65）にバトンタッチ。「爆笑問題のためだったらなんでもやるよ」と言い、そのリーダーっぷりを見せつけました。
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不運続きの田中裕二ですが、芸人・タレントさんたちの助け合っていこうという強い結束が見て取れました。それだけ、爆笑問題は業界内で愛されているということなのかもしれません。
一日も早い回復をファンは待ち望んでいます。
＜文／湯浅肇＞
