さて、ここから先は、こうしたPB商品の最近の傾向、注意してほしいこと、また、PB商品をもっと安く買う方法などをお話しします。 　PB商品が本格的に日本のスーパーでも力を入れて売られるようになったのは1990年代です。当初は、良質のものをいつでも安く。そういう商品ばかりだったのですが、最近は少し事情が変わってきました。 　まずは価格についての変化です。従来同様の良質低価格という商品も多数あるのですが、価格はそれほど安くないものも見受けられます。ですから、PB商品＝安い、と決めつけるのは危険です。さらに、最上級品の高級路線、価格もそれなりにするPB商品も生まれました。 　良質かもしれないけれど、価格はそれほど安くないものはどうして生まれたのでしょう。それは、主にコンビニにPB商品が置かれるようになったことが影響しています。 　コンビニは、スーパーなどと違って一つの商品が5～6種類置かれることは少ないです。いろんなブランドの品があるわけでない。 　メーカーにとっては、もしPB商品に選ばれれば、ライバル社の商品を押しのけ、常にコンビニの棚に置いてもらえる。さらに系列のスーパーでも扱ってもらえるようにもなる。 　これは企業にとってみると大きな魅力です。 　そして、コンビニの顧客はスーパーのバーゲン商品を求める顧客と違い、それほど価格にこだわらない。許容できる価格だったら買うのです。 　だから、コンビニにほしいものがPB商品一択しか選択肢がなければそれを選びます。価格が特に安い必要はないのです。 　また、コンビニ側にとって、価格がそれほど安くないPB商品なら、通常メーカーの商品よりも利益率が高い品となります。 　こうして、コンビニの棚を独占できるメーカー側、高い利益を出しやすいコンビニ側。双方の思惑が合致して、価格のそれほど安くないPB商品が生まれたのです。 　ただし、かつては、系列のスーパーとコンビニで置かれるPB商品の価格もほぼ同一のことが多かったのですが、最近は異なる場合も見られるようにもなってきました。 　同じ系列のPB商品だとしても、スーパー、ミニスーパー、コンビニなどの形態やエリアによって異なる場合もあります。また、製造元も全国一律でなく、地方により別のメーカーが作っている場合もあります。そこも注意したいところです。 　激安生活の仕上げは、これらの商品を買う日にこだわってほしいということです。 　特に日持ちのする食品、日用品については、ぜひ、各スーパーが特定日に設けている、自社のクレジットカード利用者向けの5％割引デーでにまとめ買いしてください。 　ほとんどの場合でさらに5％安くなります。それでなくても安い商品をもうひと押し安くしてしまいましょう！ 　今回お話したように、PB商品だからなんでも安いという時代は終わりました。 　しかし、生活に必要な商品を探っていくと、良質・低価格の王道のPB商品が今もしっかり根を下ろしています。 　どうか、皆さん、上手に生活に取り入れてください。 　生活費は、少し頭を使ってきちんと調べれば、確実に減らすことができるのです。 ＜文／佐藤治彦　撮影／女子SPA！編集部＞