最後に、私が多くの子どもを見てきて確信をした“効果的な上達方法”をちょっぴりご紹介します。 　お箸やフォークの練習ばかりに執着してしまうと、子どもは窮屈に感じるときがやってきます。その理由は、親が期待する成長スピードと子どもの上達スピードにはギャップがあるからです。 　そこでオススメしたいのは「できるようになるまで何度も繰り返しやりなさい！」と言うよりも、お家で料理の手伝いをしてもらうことです。 　つまり、食材に接する機会を増やし、食べ物を扱うことに慣れていくというもの。ごはんをよそう、ゴマすりをする、ジャガイモをつぶす、副菜を和えるなど、年齢や成長に合わせてさまざまなことがお願いできると思います。 　そこで我が家では、子どもが使いやすいように工夫された子ども専用のキッチン用品を揃えています。どんなに高級なものをそろえても、塾や習い事をするよりも経費はかかりませんから、信頼感のあるメーカー製のものや口コミ評価の高いものを選ぶ方が賢明です。 　ここまでは、実際の練習までの心得を中心にお話してきました。後編では実践編として「みるみる上達！箸やカトラリーの練習方法の極意」をお届けしたいと思います。 ＜文・撮影／食文化研究家　スギアカツキ＞