第24週第117回、最高裁判所第5代長官に就任した桂場の祝賀会が、甘味処「竹もと」改め「笹竹」で開かれる。病床の多岐川の快気祝いも兼ねた席、桂場は押し黙ってあんこ団子を頬張る。「さぁ、短い時間だけどエンジョイしよう」と久藤が席上を温める。 　戦後の司法の歴史は、彼らの奮闘によって作られてきた。そこへ司法省からの横やり。少年法を改正する前提での見直しである。要綱を読んだ寅子は激昂する。桂場から法制審議会少年法部会に参加する人選を頼まれた久藤は、寅子の様子を見て「長い戦いをともに歩むのは君がいいんだ」と静かに熱を込める。 　だいぶ白髪まじりになった久藤の愛の一言に泣けてくる。寅子をここまで引っ張りあげ、アシストしてきた久藤だが、そのぶん彼も寅子から学び、キャッチしたものは大きい。第25週第122回で開かれた法部会では、一方的に少年法を改正しようとする委員の態度に久藤が、この一言。 「はて」 　社会の不条理に対して寅子が投げかけ続けてきた必殺フレーズを久藤が初めて発する。彼が発すると「はてぇ」と少し語尾が伸びる。その響きには相手を納得させるだけの持続力ある。それだけに戦後の荒波にもまれる最高裁判所でも独自に威力を発揮する。 　桂場長官の強権ぶりが暴走し始め、愛の人・多岐川がいない今、ライアンさん、あなただけが頼りだ。 ＜文／加賀谷健＞