男性アイドルグループ・timeleszの勢いがすさまじい。timeleszは、新メンバーオーディション「timelesz project」を通じて、寺西拓人、原嘉孝、橋本将生、猪俣周杜、篠塚大輝が新たに加入し、8人組グループとなった。 「timelesz project」はNetflixで配信されるなどして大ブームとなり、新生timeleszはグループとしてだけでなく、各メンバーがさまざまなジャンルで活躍している。そんなtimeleszが、メンバー全員で出演する地上波初の冠番組「タイムレスマン」（フジテレビ系）に挑戦している。 同番組は今年4月20日から放送がスタートし、原稿執筆時点では第5回がオンエアされたばかり。「とにかく何事にも全力で、汗をかく！」をテーマに、メンバーがさまざまなロケに挑戦する番組だ。この「タイムレスマン」は、アイドル番組でありながら独特な企画が多く、異質な演出や構成が特徴となっている。 初回放送では、「タイムレス」という名前の先輩として実在する「株式会社タイムレス」を訪問。また、第2回放送ではフィットネスジム「TIMELESS FITNESS」へ挨拶回りをするなど、正統派アイドル番組では見られない自由すぎる発想の企画で視聴者の度肝を抜いた。 第3回放送では、テーマ「汗をかく」に沿って、メンバー全員でサウナに入り、汗だくでトークに挑戦。メンバーは汗まみれになりながら、10分間の「ととのう話」を披露した。さらに、第4回放送では、佐藤勝利が持ち込んだ料理企画「穴埋めクッキングマン」を行い、メンバーが力を合わせてハンバーグ作りに挑戦した。 正直、ここまで放送を見た感想としては「よくわからない番組」という印象だ。初回放送から流れや脈絡がなく、毎週さまざまな企画が進行し、なぜtimeleszがこの番組を担当しているのか明確ではない。普通、アイドル番組ではゲームやトークなど、大きな骨格があって制作される。 しかし、「タイムレスマン」はテーマが曖昧で、元テレビ局スタッフの筆者が見てもよくわからない番組だ。ただ、これはけなしているわけではなく、「よくわからない企画が毎週行われる」という構成が、実はかなり秀逸なのではないかと考えている。 timeleszの各メンバーについては、橋本、猪俣、篠塚がロケやバラエティ番組に初挑戦であり、佐藤勝利、松島聡、寺西、原もまだバラエティに慣れていない。菊池風磨以外のメンバーはバラエティ番組でおなじみではないため、さまざまな企画に挑戦させることは、個々の強みを視聴者に見せる絶好の機会となる。 同番組では現時点で篠塚の一生懸命さや盛り上げようとする努力、猪俣のおバカ・天然ボケキャラ、原の何事にも全力投球する面白さが紹介されている。また、旧メンバーの佐藤も自身が持ち込んだ料理企画でプロ並みの料理スキルを披露し、サウナ企画ではトークスキルの高さも見せている。 「タイムレスマン」は、さまざまな企画を通じてメンバーの自己紹介をさりげなく行う番組で、それを熱心なファン以外が見ても面白く感じられるように構成されている。かなり特殊な作りではあるが、深夜帯の短い放送時間ながら挑戦的なバラエティ番組に仕上がっているといえるだろう。