男性は優先席のマークをすっと指さし「このマークは、何を意味するでしょう？」と、少しだけ口角を上げてから間を取りながら言いました。 　車内がしんと静まり返ったその時……。 「少し間があって、近くにいた小学生が『譲るやつー！』と元気よく答えたら、その男性は『正解です』と微笑んだんですよ」 　その「正解です」は少しトーンが上がり、場の空気を和らげるような優しい響きでした。ほんの一瞬、車内に柔らかな笑みが広がります。 　しかし次の瞬間、男性は再びゆっくりと視線を動かし、例の若い男へと向け「では、もう1問」と、今度はわずかに声のトーンを落としました。 「すると今度は『今この状況で、その席に座り続ける人はどう見えるでしょうか？』なんて言い出したので、私は『これは一触即発だ』とドキッとしてしまって」 　その声は先ほどよりも低く、落ち着いていながらも、若者の逃げ道を塞ぐような迫力がありました。 　一瞬の沈黙の後、周囲から「うわ……」「これはキツい……」などと囁く声が漏れ、確実に本人の耳にも届いているようでした。 　すると若い男性の顔がみるみる赤くなり「は？ 別に俺が先に座ってたし……」と小さく反論するものの、さっきまでの威勢はなくなっていたそう。 　男性はその言葉を聞くと、ほんのわずかに首をかしげ、あえて考えるような間を置きます。 「そしたら男性は『なるほど。先に座った人が優先される席でしたか。初めて聞きました』と明らかにトドメと思われる発言をして。車内のあちこちから笑い声が漏れて、私もついクスッとしてしまいましたね」