――一つのお話が完成するまで、どれくらいかかるのでしょうか。 まめきち：描くだけなら、だいたい3日です。1日から1日半で、ラフとペン入れをしてます。人間の骨格を描くのが苦手なので、人間のポーズを描くのに一番時間がかかりますね。着色は1日かかるんですけど、塗るだけなので楽だし、ストレスは全然ないです。 　でも、描き始める前に「なんも浮かばねえよ」って言ってゴロゴロしてる時間が3日くらいあるので、合計すると1週間くらいかかってるかもしれないです。 ――色使いがとても可愛いのですが、どうやって配色しているのですか？ まめきち：私は思いつくままに突然塗り始めるので、後から「この色、何だか違ったかも」と思うことがあるんです。でも、途中で変えられないからツラいです。 　そういう時、「最初にちゃんと考えとかないとダメなんだな」と思いましたね。きっと、みんな「この色が可愛いから、他はこの色とこの色で塗ったほうがいい」って始めから設定しているんだろうなって。でも、精神的にケチなので、そういうのはやりたくないんです。画材にもケチすぎるので、飛鳥新社さんに本の宣伝の色紙を依頼された時は、「コピック（カラーマーカー）を支給してください」と頼みました。「私のコピックを消費するな！」って（笑）。 ――そんなまめこさんが、『メロとタビ』を描くモチベーションは何ですか？ まめきち：メロが、たまに「なんやコイツ」って言いたくなるような表情をするんです。「今の顔めちゃくちゃ腹立つ（笑）」って私一人で喜んでるんですけど。その表情を絵で表現できて、読んだ人が反応してコメントしてくれてたりすると、「伝わった！」と感じるので嬉しいです。面白いと感じたことを描いて投稿して、反応があって、それが楽しいというのがモチベーションですかね。 ＜取材・文／都田ミツコ＞