急に現れて内田有紀さんとダブル主演、急に現れて『anan』名物特集の表紙に――。STARTO ENTERTAINMENTのアイドル事情にあまり詳しくない人からすると、timelesz・寺西拓人さん（31）について、そんな印象を持っているかもしれません。 　昨年2月、timeleszに新メンバーとして加入し、飛ぶ鳥を落とす勢いでスターダムにのし上がった寺西さん。それまでGP（ゴールデン・プライム）帯の連続ドラマにほとんど出演経験がなかったにもかかわらず、いきなり2026年7月期の連ドラ『ラストノート』（フジテレビ系、毎週木曜、夜10時）の主演に、内田さんとともに抜擢されたのです。 　そして、8月上旬に発売された『anan』では、同誌で年間最大部数を記録する名物企画「愛とSEX」が組まれており、表紙を飾ったのは鍛え抜かれた上半身を披露した寺西さんでした。 　テレビCMにもいくつも出演するなど大ブレイク中の彼ですが、実はかなりの苦労人であることが知られています。 　旧ジャニーズ事務所時代である2011年に5人組でデビューしたSexy Zoneは、メンバー2名が卒業したため、グループ名を2024年にtimeleszに改名。その際に新メンバーオーディションの開催が発表されました。 　Netflixで独占配信されて大人気となったオーディション番組『timelesz project』（通称『タイプロ』）を経て、寺西さんは昨年2月にtimeleszに加入したのです。 　1万9000人を超える応募者のなかから新メンバー5人が選ばれたのですが、そのうち2名は旧ジャニーズに所属し、STARTO社に移籍して俳優部に所属していた寺西拓人さんと原嘉孝さんだったのです。 　寺西さんはtimelesz加入時、すでに30歳。 　というのも彼がジャニーズ事務所入りしたのは14歳の2008年のときで、同期にはtimeleszの菊池風磨さんやSixTONESの田中樹さんらがいたそうです。 　いまでこそ同じグループのメンバーとして絆を深めている寺西さんと菊池さんですが、菊池さんは入所から数年でSexy Zoneとして華々しくデビューしており、対して寺西さんはデビューまで約16年。 　寺西さんの場合、アイドルグループデビューを目指す“ジュニア”から俳優部へ移り役者としてのキャリアを積んでいましたが、仮に入所からデビューまでを下積みとするならば、彼はデビューまでの人生の半分は下積み期間だったことになるのです。