高齢者のイメージがある介護保険ですが、末期がんなど16の特定疾患の場合、40歳以上だと介護保険サービスが受けられます。 「私も初めて知りましたが、これは助かりました。ヘルパーさんにお風呂に入れてもらって、姉は『お姫さまになったみたい』と喜んでいました。 　医療保険の訪問医療・訪問看護と、介護保険サービスを併用できたから乗り切れた。もし姉が40歳未満で、全部自費でヘルパーさんを雇ってたら、家計が破綻したと思います」 　お姉さんは亡くなる1ケ月ほど前、驚くほど前向きで元気になったとか。 「病気を他人に知られたくない、と引きこもっていた姉が、『もう隠さないで、外にも出ていく』と言い出したのです。そして、点滴パックを背中にしょったまま、なんと子どもの運動会を観にいけたんです」 　しかしその後しばらくして、自宅で倒れて病院に運ばれ、亡くなったそうです。　 「倒れたとき家族は仕事と学校に行ってて、訪問診療の医師を呼んでくれたのはヘルパーさんでした。もし誰もいない時に倒れていたら…と思うとゾッとします。 　24時間誰かが家にいられないなら、そういうリスクがありますよね」 　シビアな現実もある在宅医療ですが、「一時的にでも元気になれたのは、やっぱり自宅にいたおかげだと思う」と盛田さん。病状や家族の状況が許すなら、ひとつの選択肢になりそうです。 ＜TEXT／女子SPA!編集部＞ ⇒この記者は他にこのような記事を書いています【過去記事の一覧】