もし、あなたの目の前で「酔っていたから」という理由で子どもが傷つけられたとしたら……許すことができますか？ 　今回は、そんな経験をしてしまった女性のエピソードをご紹介しましょう。 　加藤優香さん（仮名・35歳）は、近所に住む義父の酒癖の悪さに、以前から拭えない不安を抱えていました。 「義父は普段は温厚な人なんですが、お酒を飲むといきなり変なスイッチが入って別人のような乱暴な性格になるんです。もしやこれが本性なの？ と思うと恐ろしくて」 　その不安が、単なる思い過ごしではなかったと痛感させられたのが、昨年の節分の出来事でした。 「近所に住む義父がたまたま私たちの家に来ていたので、せっかくだから一緒に節分パーティーをしようということになり、夕飯を食べながらビールを飲み出したんですよ」 　最初は穏やかな空気でした。ほろ酔いになった義父は上機嫌で、豆まきの時間になると自ら鬼役を買って出たそう。優香さんと夫、そして当時3歳だった息子の瑛人くん（仮名）で、笑いながら豆を投げ合う……そんなどこにでもある、微笑ましい家庭行事のはずでした。 「すると非日常の空間にテンションが上がった瑛人が調子に乗ってしまって。義父の背後から、中に芯の通った硬めのぬいぐるみを、思いっきり投げつけてしまったんですよね」 　瑛人くんにとっては、“今日はじいじに何を投げてもいい日”くらいの、他愛のない勘違いだったのでしょう。大人が叱って諭せば、それで終わるような、幼い子どもによくある行動でした。 「ですがそれが酔った義父の逆鱗に触れてしまいました。完全にスイッチの入ってしまった義父は、鬼の形相で私から豆をぶん取ると、瑛人に向かって大人気ない全力でぶつけはじめて……」 　相手は3歳の子ども。しかも自分の孫です。酔いに任せ、感情のブレーキを完全に失った義父の姿は、行事の“鬼”ではなく、暴力を振るう大人そのものでした。 「そして、夫が羽交締めにして義父を止め、瑛人は泣き叫び、テーブルが倒れて料理やお酒が散乱する、地獄のような節分になりました」