近年、メディアなどでも目にする機会が増えた「ギフティッド」。知的能力や芸術、スポーツなどの領域で、並外れた才能を持つ子どものことを指すとされています。ただ、テレビなどで紹介されるような「特別な天才」ばかりではなく、知的能力全般が高い「知的ギフティッド」は全体の2.8％ほどで、クラスに1人いてもおかしくない割合です。周りにも本人にも気づかれないまま、見過ごされていることも珍しくありません。そして、その能力の高さゆえに、学校や周りの環境になじめないという苦しさを抱えるケースもあります。 　また、多くのギフティッドの子が持つ「激しく繊細」な特性から、親自身も、わが子の姿に戸惑うことがあるかもしれません。一方で、「こんなこともできるなんて、すごいね」「才能があるなら伸ばしてあげなきゃ」と、つい力が入りすぎてしまうこともあります。 『ギフティッドの子どもたち』（集英社新書）の著者で、上越教育大学大学院教授の角谷詩織先生に、家庭での関わり方について聞きました。 ――ギフティッドのなかでも、知的能力全般が並外れて高い子を「知的ギフティッド」と言うとお聞きしました。そうした子を育てる保護者は、どんな悩みを抱えやすいのでしょうか。 角谷詩織先生（以下、角谷）：就学前に特に苦労されることが多いのが、感情の激しさです。「この子はどうしてこれくらいのことで、崩れ落ちるような反応をするのか」「どうしてこんなに舞い上がったり、大泣きしたりするのか」と心配になる。ギフティッドの子は刺激を強く受け止める「過興奮性」という特性を持っていることが多く、そこからくる感情の激しさに戸惑う方も少なくないと思います。 　就学後はもちろん、感情の激しさも引き続き悩みの種ではありますが、やはり学校になじめない、行きたがらないということが起きると、それがいちばん大きな悩みになります。 ――学校や集団生活になじめないなど、子どもが困っているとき、家庭ではどのように対応するといいのでしょうか。 角谷：状況によるところはありますし、子どもが困っているときに限った話ではないのですが、ギフティッドの子はたいてい知的好奇心がすごく強いので、その知的な求めに応じてあげることが一つです。 「才能があるんだからやりましょう」と引っ張るのではありません。聞いてくることに答える。答えられなければ一緒に考えたり調べたりする。本を読みたがったら本屋や図書館に行く。そういう関わり方です。親も「楽しめているか」が、良い方向に進んでいるかのバロメーターになります。 ――子どもの「知りたい」に応じることが大切なのはなぜでしょうか。 角谷：ギフティッドの子の「知りたい」という気持ちは、とても強いものです。特に就学前の時期に、その求めに応じてあげることで、親が無理に引っ張らなくても、自然とその子の才能を伸ばすことにつながります。 　それに、親子の絆も育まれます。思春期や青年期には、親子でぶつかり合うこともいろいろあるでしょう。そうした先を見据えたとき、この時期にできる絆が、そこを乗り越える大切な土台になるんです。 ――ほかに、家庭でできることはありますか？ 角谷：気持ちの面で安心できる場を、つくってあげることですね。どんな子も小さいうちは感情が激しいものですが、ギフティッドの子は、その傾向がとくに強いことが多いんです。それでいて、自分の感情を自分だけで処理する力は、まだありません。 　だから、まずはおうちの人が共感してあげる。そして、「何をしたか」という行動の話ではなく、「そのときどんな気持ちだったか」を話題にしてあげる。その気持ちに善悪の物差しをあてない。そういう関わりが、大きな支えになると思います。