夏といえば海水浴、夏祭り、花火大会など、楽しいイベントがたくさんありますよね。恋人同士にとっては、ステキな思い出ができる季節でもないでしょうか。 　主婦の和美さん（仮名・35歳）は、昔付き合っていた博之さん（仮名）と夏祭りに行った日のことが忘れられないといいます。 「夏になると、あの楽しくて悲しかった夏祭りの日を今でも思い出すんです」 　和美さんと博之さんは、共通の友達を通して、お互いが20代前半の頃に知り合いました。 「私は本当は大学に進学したかったのですが、家にそんな余裕はなくて、高校卒業後、就職しました。博之は裕福な家庭。中学から大学まで私立で、大学卒業後は大手企業に就職。私とは育ってきた環境がまるで違う人でした」 　和美さんの当時勤めていた会社は大卒の人が多く、ときには露骨に学歴を馬鹿にされることもあったそうです。 「博之にも引け目を感じて、『やっぱり大卒から見たら、高卒ってダメ？』と、返事に困るようなことをふと聞いてしまったことがあって……。そしたら、博之は『人間は学歴で決まるものじゃないと思う。俺からしたら、和美は自分なんかよりよっぽど立派な人だよ』と言ってくれたんです」 　それがきっかけとなり、親しくなった2人は交際することに。ところが、交際して1年も経つと、だんだん揉めることが増えてしまったそうです。 　ずっと実家暮らしで、給料の大半を家に入れていた和美さん。 「博之から『なんでまだ実家暮らしなの？』と聞かれることがあって。『実家暮らしのほうが家にお金を入れられるから』と私は答えていました。あるとき、博之に、『最初は和美のそういう健気なところに惹かれていたけれど、いつまでも家族に縛られているのはよくないよ』と言われたこともあります。そのときは相当揉めました」 　今思えば、確かに博之の言うことは一理ありましたね、と和美さんは寂しそうに言います。 「私は、また博之に劣等感を抱くようになってきました。仕事でも空回りしてばかりで、だんだん自分が惨めにしか思えなくなったんです。家族を支えることを原動力に働いていた私と、給料は生活費以外自由に使える博之。やはり、育ってきた環境が違ったんです。揉めてしまっても当然だったんですよね」 　気持ちのすれ違いを感じながらも、付き合ってから2年目の夏、2人は夏祭りに行くことになりました。