猫の排泄物は、健康のバロメーター。特に尿の状態をチェックすることは、猫がかかりやすい泌尿器系の病気を早期発見するためにも大切です。でも、尿の異常を見極めるのは難しいもの…。そんな中、簡単に尿の異変に気づけるらしい猫砂「しぐにゃる」という新商品を見つけました。 　現在「しぐにゃる」はクラウドファンディングサービスの「Makuake」にて8月26日（水）まで応援購入できます。通常販売は、ネットを中心に、10月末～11月初旬になる予定。 　クラウドファンディングでは、応援購入の目標30万円に対して344万円もが集まっているんです（8月19日時点）。そこで、販売・企画を手掛ける株式会社スリーズの代表・林紘祐さんとマーケティング担当者に、開発の経緯や商品の特徴を伺いました。 「しぐにゃる」は、尿の成分によって色が変化する猫砂。正常な場合は黄色、何らかの異変の可能性がある場合は水色、といった具合に砂の色が変化します。 　採取キットはいらず、愛猫にいつものように用を足してもらうだけで健康状態がわかるという手軽さが魅力です。 　商品開発のきっかけは、林さん自身が愛猫の体調の変化をキャッチしたいと考えたから。どれだけ健康に気を使っていても、日中は家を空けなければならないため、四六時中、健康状態をチェックすることは難しい。定期的な尿検査や通院は猫にとって大きなストレスになってしまう可能性があります。 　そこで、猫に負担をかけず、忙しい飼い主さんの不安を少しでも解消するために日々の排泄行為を通して健康管理ができる猫砂を作ろうと考えたそう。「尿を簡易検査する技術自体はすでに確立されているので、それを猫砂に応用しました」（コメントはマーケティング担当者、以下同） 「しぐにゃる」は猫用なので、人間の尿検査はできませんが、人間が触っても大丈夫なように配慮された、シリカゲル素材です。色が変わるのは尿のphやたんぱく質、ビリルビンの状態変化に反応するからなのだそう。 「この反応自体が何かの病気を特定できるわけではないので、詳しい診断は獣医師に行ってもらう必要がありますし、病院での定期健診もこれまで通りしていただきたいです。しぐにゃるは商品名の通り、尿の状態を“シグナル”にして健康状態を把握するサポートをします」 　ただし、砂が固まることや、粒が細かいことからシステムトイレには適していません。尿が上段にある猫砂を一度通過し、正しい反応が出ない可能性があるため、システムトイレの下段に敷いての使用も推奨していないそう。使用時は必ず、猫砂が下に落ちないタイプのトイレを使用するのがポイントです。 「しぐにゃるは、猫砂としての基本的な機能面も妥協していません。例えば、素材に含まれている多孔性特殊シリカゲルはにおいと水分を吸収します。においを閉じ込めたまま水分だけを蒸発させるので、消臭に優れており、バクテリアの繁殖も防ぎます」 　尿を調べる時は、排泄後にすぐ確認するのではなく、5～10分程度置いたほうが色がはっきりと浮き出るのだそう。「おしっこの後は砂全体をかき混ぜれば、サラサラに戻ります。うんちを取り除いてからかき混ぜていただきたいです」 　今回は機能面や見た目が同じなサンプル品を我が家の愛猫たちに使用してもらい、実際にどんな風に色が変わるのか、猫の反応はどうなのかチェックしてみました。（※販売時の本製品は機能や見た目が変わる可能性があります）